SK가스, 공기업과 LNG 급유 사업

울산항만공사 등과 협약
전용 선박·항만 운영 사업

SK가스가 국내 대표적 선박용 친환경 연료인 액화천연가스(LNG) 급유 사업을 울산에서 펼친다.

16일 SK가스와 국내 해운선사인 에이치라인해운·울산항만공사는 LNG 벙커링 사업 추진을 위한 업무협약을 체결했다.

LNG 벙커링은 선박에 LNG 연료를 급유하는 것이다. 세계적 탄소중립 기조에 따라 저공해 에너지인 LNG 벙커링 수요는 중·장기적으로 전체 선박 연료 시장의 20%를 웃돌 것으로 예상된다. 해운·항만 경쟁력 강화를 위한 필수 사업인 셈이다.

이날 협약식은 서울 종로구 에이치라인해운 본사에서 진행됐으며 백흠정 SK가스 부사장, 선영훈 에이치라인해운 본부장, 정순요 울산항만공사 부사장 등이 참석했다.

이번 협약은 민간기업과 공기업이 힘을 모아 최초의 LNG 벙커링 사업을 추진한다는 데 큰 의미를 두고 있다. 에너지 전환 시대를 준비하는 국가 중책 사업인 만큼 민간기업과 공기업이 한국을 세계적인 LNG 벙커링 허브로 만들기 위해 모든 수단을 총동원한다는 전략이다.

특히 울산은 LNG 벙커링 사업을 추진하는 데 최적화된 곳으로 평가받는다.

국내 자동차 수출의 요충지이며 석유화학제품과 다양한 원자재 수출입이 많아 자체 벙커링 수요가 풍부하다. 또 동북아시아 물류 중심이자 컨테이너 물동량 세계 7위인 부산항과 인접해 있어 입항하는 컨테이너선에 LNG를 공급하기에 유리하고 대형 벌크 화물 운송 수요가 있는 포항과 광양까지 동시에 아우를 수 있다는 것도 강점이다.

세 회사는 선박용 LNG 도입부터 벙커링 전용 선박 운영까지 모든 사업 주기에 이르는 협력체계를 구축할 예정이다.

[서진우 기자]