‘그대가 조국’·'비상선언’… 영화 323편 관객수 조작한 69명 송치

영화 '그대가 조국' 포스터. /엣나인 필름 제공

영화 관객수를 조작해 박스오피스 순위를 부풀린 영화 관계자들이 무더기로 검찰에 넘겨졌다. 경찰 수사 결과 최근 5년간 국내 개봉 영화 중 323편에 관객수 조작이 개입된 것으로 드러났다. 관객수 조작이 확인된 영화에는 송강호·이병헌 주연의 ‘비상선언’과 조국 전 법무부 장관을 주인공 삼은 다큐멘터리 ‘그대가 조국’ 등이 포함됐다.

서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 지난 14일 CGV·롯데시네마·메가박스 등 멀티플렉스 3개사와 배급사 24개 업체 관계자 69명을 업무방해 혐의로 검찰에 불구속 송치했다고 16일 밝혔다. 경찰에 따르면 이들은 지난 2018년 3월부터 올해 6월까지 박스오피스 순위를 높이기 위해 특정 상영 회차가 전석 매진된 것처럼 영화관입장권 통합전산망에 발권 정보를 허위로 입력한 혐의를 받는다.

경찰 수사 결과, 최근 5년 동안 323편의 영화에서 관객 267만명이 뻥튀기된 것으로 집계됐다. 경찰은 멀티플렉스와 배급사 관계자들이 공모하고 허위 데이터를 입력해 통합전산망을 운영하는 영화진흥위원회의 업무를 방해했다고 판단했다.

앞서 경찰은 지난 6월 13일, 영화 ‘비상선언’, ‘뜨거운 피’, ‘비와 당신의 이야기’ 등 4편의 관객 수가 조작된 정황을 포착하고 지난 6월 13일 CGV·롯데시네마·메가박스 등 영화관 3곳과 롯데엔터테인먼트·쇼박스·키다리스튜디오 등 배급사 3곳을 압수수색했다.

경찰은 조 전 장관의 출연한 다큐멘터리 영화 ‘그대가 조국’도 관객 수가 부풀려졌다는 사실을 확인하고 배급사 관계자 등을 검찰에 송치했다.

경찰 관계자는 “관객 수 등 자료를 전송하는 주체가 영화상영관으로 한정돼 공모한 영화배급사에 대해서는 별도의 제재 규정이 부족하다”며 “문화체육관광부와 영진위에 제도 개선을 건의할 예정”이라고 말했다.

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