관객 수 조작 영화만 323편…관계자 69명 무더기 검찰 송치

영화 '비상선언' 당시 극장가 모습 ⓒ연합뉴스

경찰이 영화 멀티플렉스와 배급사의 박스오피스 순위 조작 사건을 검찰에 넘겼다.

16일 경찰에 따르면 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 국내 상영관(CGV·롯데시네마·메가박스)과 영화 배급사(24곳) 관계자 69명을 검찰에 송치했다. 이들은 최근 5년간 국내 개봉 영화 가운데 최소 323편의 관객 수를 부풀려 영화진흥위원회의 업무를 방해한 혐의를 받는다.

관객 수 조작이 확인된 작품에는 지난해 개봉 당시 이미 의혹이 제기된 '비상선언'을 비롯해 조국 전 법무부 장관을 주인공 삼은 다큐멘터리 '그대가 조국' 등이 포함됐다. 이외에도 '뜨거운 피', '비와 당신의 이야기' 등의 영화가 관객 수 조작 의혹을 받고 있다.

박스오피스 집계는 멀티플렉스 등 영화사업자가 영화진흥위원회 통합전산망에 영화별 관객 수와 매출액 등을 입력하는 방식으로 이뤄진다. 경찰은 멀티플렉스와 배급사 관계자들이 짜고 허위 데이터를 입력해 특정 상영 회차가 전석 매진된 것처럼 꾸며 영화진흥위원회의 업무를 방해했다고 판단했다.

이에 경찰은 앞서 지난 6월 CGV·롯데시네마·메가박스 등 영화관 3곳과 롯데엔터테인먼트·쇼박스·키다리스튜디오 등 배급사 3곳을 압수수색하기도 했다.

경찰 관계자는 "관객 수 등 자료를 전송하는 주체가 영화상영관으로 한정돼 공모한 영화배급사에 대해서는 별도의 제재 규정이 부족하다. 문화체육관광부와 영진위에 제도 개선을 건의할 예정"이라고 말했다.

YTN 김성현 (jamkim@ytn.co.kr)

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