북 “트래비스 킹 이병, 미군 내 학대와 인종차별로 망명 의사”

북한이 판문점에서 군사분계선을 넘어 북한으로 간 주한미군 트래비스 킹 이병이 미국 사회 반감으로 북한 또는 제3국에 망명할 의사를 밝혔다고 보도했다. 북한이 킹 이병 사건 관련 입장을 내놓은 것은 처음이다.

조선중앙통신은 16일 ‘미군병사 트래비스 킹에 대한 중간조사결과와 관련한 조선중앙통신사 보도’를 공개했다.

통신은 “7월 18일 판문점공동경비구역에서는 남조선주둔 미군소속 이등병 트래비스 킹이 조선민주주의인민공화국 영내에 불법침입하는 사건이 발생했다”며 “7월 18일 15시 30분 관광객들 속에 끼워 판문점공동경비구역을 돌아보던 킹은 군사분계선상에 있는 조미(북미)군부접촉실과 경무관휴게실 사이에서 고의적으로 우리측 구역으로 침입했다가 근무중에 있던 조선인민군 군인들에 의해 단속됐다”고 했다.

통신은 “해당 기관에서 조사한데 의하면 트래비스 킹은 자기가 공화국 영내에 불법침입한 사실을 인정했다”며 “조사과정에 트래비스 킹은 미군 내에서의 비인간적인 학대와 인종차별에 대한 반감을 품고 조선민주주의인민공화국으로 넘어올 결심을 했다고 자백했다”고 밝혔다.

통신은 또 “트래비스 킹은 또한 불평등한 미국사회에 환멸을 느꼈다고 하면서 우리 나라나 제3국에 망명할 의사를 밝혔다”며 “조사는 계속된다”고 밝혔다.

김예진 기자 yejin@segye.com