해군, 다국적 연합훈련 '퍼시픽파트너십' 참가… 상륙함 첫 동원

美태평양함대 주관… 인도적 지원·재난 대응능력 향상
8월21일~9월16일 필리핀·말레이서 의무·공병 등 훈련

해군 상륙함 '천자봉함'. 2022.4.6/뉴스1 ⓒ News1 최창호 기자

(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 우리 해군이 미국 해군 태평양함대사령부 주관 다국적 연합훈련 '2023 퍼시픽파트너십'에 참가한다.

해군은 이번 퍼시픽파트너십에 참가하는 우리 훈련단대가 16일 부산작전기지에서 출항한다고 밝혔다.

해군에 따르면 '퍼시픽파트너십'은 지난 2004년 인도양 쓰나미(지진해일) 피해 복구를 계기로 시작된 인도·태평양 지역 국가들 간의 인도적 지원·재난 대응능력 향상 및 군사교류 협력 증진을 위한 연례 훈련이다.

올해 훈련은 이달 9일 시작돼 오는 11월21일까지 인도·태평양 지역에서 진행되며, 우리나라와 미국·호주·일본·뉴질랜드·영국 등이 참여한다. 우리 해군은 이 가운데 오는 21일부터 내달 16일까지 필리핀·말레이시아 일대에서 진행되는 훈련 일정에 함께할 계획이다.

우리 해군은 2007년부터 의무요원 위주로 퍼시픽파트너십에 참가해왔으며, 올해는 재난대응 협력 및 인도적 지원 능력 강화를 위해 해군 함정과 의무·공병 장병, 민간 전문 인력 등 민군 합동으로 구성된 인원을 처음 파견한다.

군에선 해군 상륙함 '천자봉함'(LST-Ⅱ)을 비롯해 해군·해병대 장병 180여명과 공군 공병 장병, 국군간호사관학교 교수가, 그리고 민간에선 서울대 수의대 교수와 학생들이 이번 훈련에 함께한다.

특히 해군은 이날 출항하는 천자봉함에 공병·수중 건설장비 20여대와 건설물자 40여종을 탑재, 훈련 지역에서 실전적인 피해복구 훈련을 진행하고 인도적 지원 활동도 펼친다는 계획이다.

우리 훈련단대는 이달 21~31일엔 필리핀 산페르난도 인근에서 우리 전통정자 형태의 '충무정'을 건축하고 현지 학교 신축·리모델링 등에 관한 인도적 지원 활동에 나설 예정. 또 필리핀 해군과 민항 해저 지형조사 및 연합 환자 처치·후송훈련, 동물 전염병 대응훈련을 수행하고 지역사회 의료지원·수의 활동도 실시할 계획이다.

특히 우리 훈련단대 대표진은 올해 한국전쟁(6·25전쟁) 정전협정 제70주년을 맞아 오는 28일 필리핀의 6·25전쟁 참전용사를 위문하고 29일엔 한국전 참전비에 헌화하는 등 보훈활동에도 나선다.

훈련단대는 이후 말레이시아로 이동, 미 해군 상륙함 '펄하버'와 연합협력훈련을 진행한다. 해군은 "한미 함정은 전술기동훈련과 기동군수훈련을 통해 연합작전 수행능력과 상호 운용성을 강화할 계획"이라고 설명했다.

아울러 우리 훈련단대는 내달 5~16일 말레이시아 콴탄 인근에서 연합 야전병원 설치 훈련과 재난 대응훈련, 전투부상자 처치 교육·훈련을 실시하고, 학교 수리 현장에도 동참할 예정이다. 또한 잠수심포지엄과 의학·간호·수의 심포지엄 등 행사에도 참가한다.

이외에도 우리 훈련단대는 군사외교 및 방산 홍보 차원에서 이달 25일엔 필리핀에서 함상 리셉션을, 그리고 내달 8~10일엔 말레이시아에서 함정 공개행사를 개최하기로 했다. 행사에 참가한 각국 무관 및 군 관계관들에겐 부산광역시와 함께 준비한 '2030 부산 세계박람회(엑스포)' 유치 홍보 물품도 나눠줄 계획이다.

박문권 천자봉함장(중령)은 "퍼시픽파트너십 훈련은 다국적군과 함께 인도적 지원 및 재난대응 능력을 향상하고 참가국 간 군사협력을 증진할 수 있는 좋은 기회"라며 "우리 군은 국제적 재난 상황 발생시 언제라도 즉각 출동해 인명을 구하고 피해를 신속 복구할 수 있는 능력을 지속적으로 발전시켜가겠다"고 말했다.

pej86@news1.kr