제주 원도심 주자창 지하서 탐라국 시대 '칠성대' 추정 유적 발견

제주 탐라국 역사 보여주는 '칠성대'...일제강점기 당시 매각 뒤 훼손 추정
제주시 중앙로 상점가 주차장 부지서 칠성대 추정 유적 발견

칠성대 발굴 위치(왼쪽)와 현장(오른쪽) 모습/사진=향토사연구가 강문규씨 제공

제주시 원도심에 탐라국(耽羅國) 시대 축조된 것으로 추정되는 '칠성대' 유적이 발굴된 사실이 16일 뒤늦게 알려졌습니다.

탐라는 3∼12세기 초 제주도에 존재했던 고유의 독자성을 지닌 고대 독립국이었습니다.

'섬나라'란 의미를 지닌 탐라는 고립된 섬에 머물지 않고, 동아시아 바다를 무대로 주변국들과 문물 교역 및 사절 외교를 활발하게 펼치며 부강한 나라를 만들어 나갔습니다.

칠성대는 탐라개국 시기에 도성 안 일곱 곳에 북두칠성의 형태로 축조한 유적입니다. 탐라의 건국이념과 신앙, 탐라도성 모습, 당시 사회상 등을 연구하는 데 중요한 유적입니다.

이러한 유적은 향토사연구가인 강문규 전 한라산생태문화연구소장과 제주 도시재생센터 홍명환 원장이 칠성대 위치를 조사하는 과정에서 드러났습니다.

조사팀은 지난 5월부터 7개소의 칠성대의 원위치를 파악하기 위해 '제주성내고적도'를 비롯한 칠성대 관련 자료와 칠성대가 일제에 의해 훼손돼 철거되기 이전인 '1914년도 지적도' 등을 바탕으로 추적·조사해 왔습니다.

조사팀은 2018년부터 2022년까지 제주시 이도1동 1491-1번지, 1491-4번지 일대 '중앙로 상점가 주차장 복층화 사업' 부지 발굴 조사 과정에서 칠성대의 한 곳으로 추정되는 원형(圓形)과 팔각형의 유구, 제단석으로 보이는 유물 등이 출토된 사실을 확인했습니다.

앞서 지난 2018년 주차장 공사 당시 칠성대로 추정되는 유적들이 나온 바 있습니다. 하지만 당시에는 정확한 고증 절차 없이 보존 처리 뒤 공사가 진행된 것으로 나타났습니다.

[이승지 디지털뉴스부 인턴기자 seungjilee@kakao.com]