北, 월북 주한미군 병사 첫 언급 "망명 의사 밝혀"

[앵커]

북한 관영 매체가 지난달 18일 월북한 주한미군 병사 트래비스 킹 이병을 처음으로 언급했습니다.

북한 매체는 킹이 망명 의사를 밝혔다고 주장했는데요. 취재기자 연결합니다. 최두희 기자.

[기자]

네. 통일외교안보부입니다.

[앵커]

무엇보다 킹이 미군 내 인종차별에 대한 반감을 품고 월북했다고 보도한 점이 주목된다고요?

[기자]

네. 그렇습니다. 우선 북한의 대외용 관영 매체인 조선중앙통신은 지난달 킹 이병이 북한 영내에 불법 침입하는 사건이 발생했다며 당시 상황을 전했습니다.

북한이 킹에 대해 언급한 건 이번이 처음으로 킹 월북 이후 약 한 달 만인데요.

조선중앙통신은 지난달 18일 오후 3시 반쯤 관광객들 속에서 판문점 공동경비구역을 돌아보던 킹이 고의로 북측 구역으로 침입했다가 근무 중이던 북한 군인들에 의해 단속됐다고 전했습니다.

앞서 알려진 킹의 월북 경위가 동일한 내용입니다.

통신은 또 킹이 북한 영내에 불법 침입한 사실을 인정했다며 미군 내에서의 비인간적인 학대와 인종차별에 대한 반감을 품고 북한으로 넘어올 결심을 했다고도 보도했는데요.

특히 킹이 불평등한 미국 사회에 환멸을 느꼈다며 북한이나 제3국에 망명할 의사를 밝혔다고도 덧붙였습니다.

끝으로 킹에 대한 조사도 계속될 것이라고 밝혔는데요.

이에 따라 킹이 조만간 북한에서 풀려나진 않을 것으로 보입니다.

또 킹에 대한 '중간 조사 결과'라고 밝힌 만큼 이번 사건이 장기화할 가능성도 있습니다.

앞서 한국에서 폭행 등으로 두 달 가까이 구금됐던 킹은 지난달 17일 추가 징계를 받기 위해 미국으로 송환될 예정이었지만, 인천공항에서 비행기를 타지 않고 달아났고 이튿날 JSA 견학에 참여하던 도중 무단 월북했습니다.

지금까지 통일외교안보부에서 YTN 최두희입니다.

YTN 최두희 (dh0226@ytn.co.kr)

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