北 "월북 美 병사, 망명 원해…인종차별 때문에 넘어왔다"

월북한 미군 병사 트래비스 킹이 북한에 망명 의사를 밝혔다고 로이터통신이 조선중앙통신을 인용해 보도했다.

16일(현지시간) 로이터에 따르면 북한 국영 매체는 트래비스 킹 이병이 '주한미군 내 비인도적 학대와 인종차별'을 이유로 월북했다고 전했다.

킹 이병은 지난달 18일 중무장한 남북한 국경지대 '공동경비구역(JSA)'을 견학하다 북한으로 돌진했다. 미국은 킹 이병이 의도적으로 국경을 넘은 것으로 보인다는 입장을 내놓았다.

조선중앙통신은 '미군병사 트래비스 킹에 대한 중간 조사결과' 제하 기사를 통해 "트래비스 킹은 자기가 공화국 영내에 불법 침입한 사실을 인정했다"며 "미군 내에서의 비인간적인 학대와 인종차별에 대한 반감을 품고 조선민주주의인민공화국으로 넘어올 결심을 하였다고 자백했다"고 전했다.

그러면서 "불평등한 미국 사회에 환멸을 느꼈다고 하면서 우리나라(북한)나 제3국에 망명할 의사를 밝혔다"고 부연했다.

김지산 기자 san@mt.co.kr