독립 외쳤던 학생 94인 ‘이제 졸업합니다’

빙그레, 일제 때 퇴학당한 운동가 홀로그램 복원…명예 졸업식

“동지여, 보고 있는가. 우리 대한민국이 독립을 했다. 퇴학을 당해 직장을 구하지 못한 어려움도 있었고, 학창 시절에 대한 아쉬움도 남아 있을 터이지만 오늘 이 자리에 가족들과 함께 있으니 그런 괴로움과 마음 따위야 다 무용합니다. 우리가 걸어온 길을 기억하고, 위로하듯 이러한 졸업식을 열어준 뜻에 진실로 감사합니다. 동지들이여, 우리를 위해 마련된 이 졸업을 함께 축하하세.”

지난달 15일 충남 천안 독립기념관에서 홀로그램으로 복원된 독립운동가 김찬도 선생(1907~1994·사진)이 졸업사를 낭독했다.

빙그레가 부당한 징계를 받아 학업을 포기해야 했던 학생 독립운동가를 위해 마련한 ‘세상에서 가장 늦은 졸업식’이었다. 지난 11일 빙그레 공식 유튜브 채널 ‘빙그레우스 더 마시스 짐’에 올라온 ‘세상에서 가장 늦은 졸업식’ 영상은 광복절인 15일 오후 8시 기준 조회수 213만회를 기록 중이다.

빙그레는 국가보훈부 공훈전자사료관 내 퇴학 기록과 복원 가능한 사진이 남아 있는 학생 독립운동가 중 후손들의 동의를 받아 94명을 선정했다. 김찬도 선생은 1990년 건국훈장 애족장을 서훈받았다. 공훈전자사료관에 올라온 공훈록을 보면 김 선생은 수원고등농림학교 재학 중이던 1926년 여름 같은 학교 학생 10여명과 함께 건아단을 조직했다.

이들은 농촌사회 개발이 곧 독립운동의 기초가 된다고 보고농민을 계몽·지도하는 데 힘을 쏟았다. 1928년 일본 경찰에 붙잡혀 퇴학당했다. 18개월 동안 고문을 당하다 1930년 3월 치안유지법 위반 및 보안법 위반으로 징역 10개월, 집행유예 3년형을 선고받았다.

빙그레는 2019년 상하이 임시정부 수립 100주년 기념 캠페인 영상을 시작으로 독립운동 정신을 계승하는 캠페인 영상을 매년 제작하고 있다. 김호연 빙그레 회장(68)의 배우자 김미씨는 백범 김구 선생의 손녀다.

노도현 기자 hyunee@kyunghyang.com