4대그룹 전경련 복귀, 16일 삼성 준법위가 분수령

임시회의 열고 재가입 논의
정경유착 사전 차단 장치 등 조건부 복귀안 제시할 전망

삼성, 현대차, SK, LG 등 4대 그룹의 전국경제인연합회 이달 복귀가 가시화되고 있다. 재계에서는 16일 열릴 삼성의 독립감시기구인 준법감시위원회 회의가 4대 그룹 전경련 복귀의 분수령이 될 것으로 전망하면서 이목을 집중하고 있다.

15일 재계에 따르면 삼성 준법감시위원회는 오는 16일 임시회의를 열고 삼성의 전경련 복귀에 대한 적법성과 함께 향후 대응 방안을 논의할 것으로 알려졌다. 당초 이달에는 오는 22일 정례회의가 예정돼 있었지만, 전경련 재가입이라는 큰 이슈를 논의하기 위해 임시회의가 소집된 것이다.

이를 두고 재계에서는 삼성 준법위가 전경련 총회 전에 임시회를 여는 것을 두고 전경련 재가입을 긍정적으로 보는 것이란 해석이 나온다. 전경련 복귀를 검토하지 않았다면 삼성준법위가 임시회의를 통해 이를 논의할 필요도 없기 때문이다.

재계 관계자는 "당초 이사회가 먼저 열리고 이후 준법위가 열린다고 알려졌지만, 준법위는 강제 권한이 없어 이사회보다 먼저 열리는 게 순서에 맞다"라며 "사안이 세간에 주목을 받는 만큼, 전경련 재가입 여부와 더불어 다양한 가입 방식 등을 논의할 것으로 예상된다"고 말했다.

삼성 준법위는 국정농단 사태를 계기로 삼성 계열사들을 대상으로 준법 감시·통제를 하기 위해 2021년 2월에 출범한 독립기구다. 준법위 권고는 의무 이행 사항은 아니지만, 각 계열사가 준감위 권고에 반하는 경영활동을 하면 이사회를 거쳐 이를 공표할 의무를 갖고 있다.

앞서, 지난 2020년 5월에는 삼성 준법위가 △경영권 승계 △노조 △시민사회와의 소통 등을 개선하는 3대 권고안을 내놓자 당시 이재용 부회장이 이를 수용해 대국민 사과를 할 만큼 삼성 경영쇄신에 상당한 영향을 미쳤다.

재계에서는 준법위가 무조건적인 전경련 복귀보다는 조건부 권고안을 제시할 것으로 보고 있다. 삼성의 컴플라이언스(준법경영)를 위해 만들어진 조직인 만큼, 정경유착 논란을 사전 차단할 제도적 장치를 마련하라는 내용을 담을 가능성이 크다는 것이다. 일각에서는 정경유착 재발시 전경련 탈퇴나 기금 사용에 대한 준법위 승인 절차 등을 재가입 전제조건으로 내놓을 가능성도 점치고 있다.

이찬희 준법위원장은 지난달 18일 준법위 정례회의를 앞두고 취재진에게 "헌법 119조 1항에서 규정하고 있는 것이 기업의 경제상 자유와 창의를 존중해야 한다는 것인데 정치 권력이나 전경련이 이를 존중할 의사가 있는지, 스스로 확고한 발상의 코페르니쿠스적 전환이 필요하다"며 "그것에 따라 위원회에서도 전경련 재가입 여부를 논의하게 될 것"이라고 강조한 바 있다.

한편, 전경련은 오는 22일 개최하는 임시총회에서 기관명을 '한국경제인협회'로 바꾸고 새 회장에 류진 풍산 회장을 추대한다. 재계에서 '마당발'로 통하는 류 회장은 이재용 삼성 회장, 정의선 현대차 회장, 최태원 SK 회장, 구광모 LG 회장 등 4대 그룹 총수들의 고른 지지를 받는 것으로 알려졌다.