[사설] 야권 싸잡아 “공산전체주의”, 또 갈라치기 앞장선 윤 대통령

[윤석열 정부]

윤석열 대통령이 15일 서울 서대문구 이화여대 대강당에서 열린 제78주년 광복절 경축식에서 경축사를 하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 15일 광복절 경축사에서 “공산전체주의 세력이 민주주의 운동가, 인권 운동가, 진보주의 행동가로 위장하고 허위 선동과 야비하고 패륜적인 공작을 일삼아왔다”고 말했다. 누가 봐도 자신에게 비판적인 야당과 언론을 싸잡아 겨냥한 것이다. 윤 대통령은 이전에도 여러 차례 비슷한 취지의 발언으로 ‘갈라치기’ 논란을 일으켰는데, 그때보다 더 노골적으로 적대감을 드러냈다.

윤 대통령은 올해로 78주년을 맞은 광복절보다도 정전 70주년에 초점을 맞춰 하고 싶은 말을 마구 쏟아냈다. “공산전체주의를 맹종하며 조작선동으로 여론을 왜곡하고 사회를 교란하는 반국가세력들”이 “자유사회가 보장하는 법적 권리를 충분히 활용하여 자유사회를 교란시키고 공격해왔다”고 했다. 그 대목을 읽을 때 대통령은 잔뜩 화가 난 사람처럼 보였다. 최근에만도 후쿠시마 오염수, 양평 고속도로, 오송 참사, 방송통신위원장 지명, 부실 잼버리 등으로 정부·여당에 많은 비판이 집중됐다. 대부분 자초한 것이니 다소 억울하더라도 감수해야 할 일이다. 더욱이 국정 최고 책임자라면 온당하든 부당해 보이든 비판에 겸허히 귀 기울여 성찰하고, 반영할 점이 있는지를 살피는 것이 기본이다.

그러나 윤 대통령은 전혀 그럴 생각이 없는 것처럼 보인다. 자신과 정부·여당이 한 일은 모두 옳고, 자유와 민주주의의 수호를 위한 것이다. 그래서 이를 비판하는 야권과 시민사회는 ‘공산전체주의’, ‘반국가세력’일 뿐이다. 윤석열 정부에 비판적이면 곧 자유·민주주의의 적이라는, 전형적인 선악 이분법이다. 이렇게 편협하고 독선적인 갈라치기는 과거 권위주의 시대 집권자들이나 즐겨 구사하던 것이다. 윤 대통령은 앞서도 여러 차례 같은 취지의 말을 반복했다. 지난 4·19 기념식에서는 자신과 정부에 대한 비판을 ‘허위 선동’과 ‘가짜 뉴스’로 매도했다. 그로 인해 많은 비판을 받았는데도 더 완고하고 강경해졌다. 앞으로도 이런 식이면 야당과의 대화, 협치 같은 것은 기대하기 어렵다.

국민 통합을 강조해도 모자랄 광복절에 이념 대결의 망령을 불러냈다는 점에서도 이번 경축사는 매우 부적절하다. 지난해 3월 대선에서 승리한 뒤 윤 당선자는 “국민을 편 가르지 말고 통합의 정치를 하라는 국민의 간절한 호소”라고 의미를 부여한 바 있다. 같은 사람이 한 말이 맞나 의구심이 들 정도다. 그때의 ‘초심’과 지금의 행보가 얼마나 동떨어진 것인지 자문해 보기 바란다.