마우이 화재처럼 빈도, 규모 달라졌다···보험업계 재난에 '빨간불'

산불, 홍수 등 2차 위험 빠르게 증가
올 상반기 대류성 폭풍 피해는 70% 달해
스테이트팜 등 캘리포니아 판매 접어

지난 8일 하와이 마우이섬의 와이니 스트리트가 화염에 휩싸여 있다. /AP연합뉴스

[서울경제]

기후 변화로 인해 과거와는 다른 양상의 재난이 빈발하면서 전세계 보험 업계의 타격도 커지고 있다. 결국 보험 가입이 어려워지면서 피해는 다시 소비자들에게 돌아갈 수 있다는 우려가 고개를 들고 있다.

14일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 보험업계에서 최근 몇년 새 ‘2차 위험’으로 분류되는 재난의 보험 손실 규모가 빠르게 늘어나고 있다. 최근 발생한 하와이 마우이섬 화재 참사처럼 기존에는 위험도가 적었던 재난의 피해 규모가 걷잡을 수 없이 커지고 있다는 설명이다.

보험업계에서는 지진, 허리케인 등 빈도는 낮지만 발생할 경우 피해 규모가 막대한 천재지변을 1차 위험으로, 홍수·산불·폭풍우·산사태 등 발생 빈도가 높은 재난을 2차 위험으로 분류하고 있다.

재보험사인 스위스리는 올 상반기 미국에 우박과 번개를 비롯해 폭우와 강풍 등을 유발한 대류성 폭풍으로 인한 피해 규모가 전 세계 천재지변으로 인한 피해액의 70%에 육박한다고 발표했다. 산불 역시 보험 손실의 주 원인이 되고 있다. 특히 2차 위험의 경우 위험도 평가가 쉽지 않아 보험 업계가 이를 대비하기에 쉽지 않다는 설명이다.

사업을 접는 보험사들도 늘어나고 있다. 미국의 손해보섬사인 스테이트팜은 재보험료가 빠르게 늘어나자 최근 캘리포니아주에서 주택화재보험 판매를 중단했다. 이는 결국 소비자들의 보험 비용 상승으로 연결될 수밖에 없다. WSJ는 “이 같은 문제를 풀어나가기 위해서는 보험료 상승이 불가피하다는 게 또 다른 문제”라고 지적했다.

실리콘밸리=정혜진 특파원 madein@sedaily.com