中정책금리 MLF 0.15%p 인하, 기준금리도 내릴 듯

【베이징=정지우 특파원】중국 당국이 사실상 ‘디플레이션’에 빠졌다는 경고에 정책금리인 중기유동성지원창구(MLF) 대출 금리를 인하했다. 이로써 기준금리 역할을 하는 대출우대금리(LPR)도 내려갈 가능성이 커졌다. 미국의 기준금리 인상 여지가 완전히 가라앉지 않았지만, 중국 경제 상황을 더 이상 지켜보기 힘들다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

중국 중앙은행인 인민은행은 1년 만기 MLF 대출금리를 종전 2.65%에서 2.50%로 0.15%p 내렸다고 홈페이지를 통해 15일 공지했다.

지난 6월 2.75%에서 2.65%로 이후 2개월 만에 다시 MLF 대출 금리에 손을 댄 것이다. MLF를 통한 공개시장조작으로 공급되는 4010억위안(약 73조7000억원)이다.

인민은행은 또 7일물 역환매조건부채권(역레포) 금리를 당초 1.9%에서 1.8%로 0.1%p 인하했다. 역레포를 통해선 2040억위안의 유동성을 공급한다. 합치면 6050억위안(약 111조원)이 시중에 풀리는 셈이다.

MLF는 인민은행이 시중 은행을 상대로 자금을 빌려주는 제도다. 인민은행은 이를 통해 유동성 총량과 금리를 조절할 수 있다. MLF 금리를 낮추면 은행의 자금조달 비용을 줄어들 수 있다.

중국의 각종 경제지표가 둔화 지속을 가리키고 있어도 시장에선 MLF의 동결 가능성에 무게를 실어왔다. 미국에서 금리인상 여지가 사라지지 않은 시점에서 중국이 MLF와 LPR금리를 인하할 경우 미중 금리 격차는 더 벌어질 수 있다. 이러면 가뜩이나 외국인 투자가 부진한 상황에서 자본 이탈을 더욱 부채질할 가능성이 높다.

대신 시장은 은행의 지급준비율 인하나 구조적 통화정책 도구 등 다른 대책으로 경기둔화 방어에 나설 것으로 전망했었다.