남학생이 여학생보다 3배나 많은 ‘이 병’···교육현장서 대책 필요해

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[서울경제]

4년새 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)로 병원을 찾는 어린이·청소년 환자가 4년새 80%나 늘어났다.

최근 교육 현장에서 문제행동을 일으키는 아동들이 늘어나고 교사들도 교육에 어려움을 겪는 만큼 교육당국의 지원대책이 필요하다는 지적이 나온다.

13일 국민건강보험공단의 자료에 따르면 2022년 만 6~18세 ADHD 진료인원은 8만1512명으로 2018년에 비해 82.2%(3만6771명) 증가했다. 성별로 보면 남자 6만3182명, 여자 1만8330명으로 같은 기간 각각 2만6713명, 1만58명 늘어났다.

가장 시급한 건 교육현장에서의 ADHD 문제행동 대응 매뉴얼이나 지원대책이다.

교육당국에 등록된 특수교육 대상 학생이 올 4월 기준 10만9700명 수준인 것에 비하면 ADHD 진료인원이 비교적 크기 때문이다.

학부모가 단순히 ‘주의가 산만하다’고 판단해 병원 치료나 상담을 받지 않는 경우도 많다는 교사들의 지적을 고려하면 실제 ADHD를 겪고 있는 아동 수는 더 많을 것으로 추정된다.

다만 의료계에선 ADHD 진료인원이 늘어난 것을 부정적으로만 볼 순 없다고 주장한다. 기존에 진단 기준이 변경되거나 유병률 자체가 늘었다기보다 질환에 대한 인식이 강화된 영향으로 진료인원이 늘어났다고 보기 때문이다.

황민주 인턴기자 minchu@sedaily.com