“경비원에 캡사이신 쏘고 백화점 약탈”…美 대도시서 떼강도 범행 잇따라

LA 토팡가 쇼핑몰에 30~50명 떼강도 난입해 물건 약탈
시카고 관광지 ‘뮤지엄 캠퍼스’에서도 400명 난동 등 집단 난동 잇따라

미국 로스앤젤레스(LA) 토팡가 쇼핑몰에 있는 노드스트롬 백화점에 난입한 떼강도들이 명품 가방과 옷들을 약탈해 가고 있다. 미 KTLA 5 방송 화면 캡쳐

미국 대도시에서 백화점 경비원에게 캡사이신 스프레이를 분사한 뒤 백화점에 수십 명의 떼강도가 몰려가 명품매장에서 1억3000만 원 어치의 물건을 약탈해 가는 사건이 발생했다.

13일(현지시간) NBC 방송 등 미 언론에 따르면 전날 미국 로스앤젤레스(LA) 서부 지역 웨스트필드 토팡가 쇼핑몰에 있는 노드스트롬 백화점에 30∼50명으로 추정되는 무리가 한꺼번에 몰려와 최대 10만 달러(약 1억3000만 원) 상당의 명품 가방과 의류 등을 훔쳐 달아났다.

SNS에 퍼지고 있는 사건 현장 영상에는 두건과 마스크로 얼굴을 감춘 용의자들이 매장에 들어가 거침없이 진열대 유리를 부수고 명품 가방 등을 털어 달아났다.

LA 경찰에 따르면 무리 중 일부는 경비원에게 야생 곰을 쫓을 때 쓰는 스프레이를 분사하기도 했다. 곰 스프레이에는 캡사이신 성분이 함유돼 있어 사람에게 사용할 경우 일시적으로 상대방을 무력화할 수 있다. 이들은 매장에서 명품을 싹쓸이한 뒤 BMW 차량 등을 타고 도주했다고 매체들은 전했다.

LA 경찰은 CC(폐쇄회로) TV 영상 등을 토대로 용의자들을 뒤쫓는 중이다.

캐는 배스 LA 시장은 이번 사건에 대해 "절대로 용납할 수 없는 일"이라며 "LA 경찰은 이번 사건 범인 추적뿐만 아니라, 소매점을 표적으로 한 유사 사건의 재발 방지를 위해서도 노력할 것"이라고 말했다.

최근 미국에서는 여러 명이 집단으로 소매점을 약탈하는 사건이 잇따라 발생하고 있다. 지난달 30일에는 시카고 관광명소 ‘뮤지엄 캠퍼스’ 인근 루즈벨트 전철역사 주변에 400명에 달하는 청소년이 모여 집단난동을 피우다 40명이 체포되기도 했다. 이들은 SNS를 통해 대규모 모임을 계획하고 인근 상점에 떼로 몰려 들어가 물건을 약탈하고 매장을 마구 부수기도 했다.

임대환 기자