[사설] 巨野, ‘조국의 강’ ‘팬덤의 늪’ 벗어나야 혁신의 길 갈 수 있다

[서울경제]

최근 조국 전 법무부 장관 일가의 입시 비리 의혹을 비판한 소설가 김훈 씨가 ‘개딸’을 비롯한 야권의 강성 지지층으로부터 ‘융단폭격’을 당하고 있다. 김 씨는 최근 중앙일보에 기고한 글에서 “ ‘내 새끼 지상주의’를 가장 권력적으로 완성해 영세불망의 지위에 오른 인물이 조국 전 장관과 그의 부인”이라고 비판했다. 조 전 장관을 거론한 대목은 두 문장뿐이었다. 그러나 야권 강성 지지자들은 소셜미디어(SNS)에서 김 씨를 겨냥해 “절필하라” “노망났다” “책을 다 갖다 버리겠다”는 등 인신공격성 폭언을 쏟아냈다. 무차별적인 공격과 겁박으로 건전한 비판을 봉쇄하는 것은 자유민주주의 정신을 흔드는 행태다. 이런 가운데 조 전 장관은 딸 조민 씨가 입시 비리 혐의로 기소되자 SNS에 “차라리 옛날처럼 나를 남산이나 남영동에 끌고 가서 고문하길 바란다”고 썼다. 비리 혐의에 대한 검찰 기소를 과거 권위주의 정권의 민주화 운동 탄압에 빗대 자신을 정치적 희생양으로 포장한 것이다. 이러니 “민주당이 ‘조국의 강’에서 빠져나오지 못하고 허우적댄다”는 비아냥이 나오는 것이다.

개딸 등이 ‘조국 수호’에 나선 것은 네 번째 검찰 조사를 앞둔 이 대표를 구하기 위한 움직임으로 풀이된다. 조 전 장관을 지켜야 사법 리스크와 ‘내로남불’ 등으로 닮은꼴인 이 대표의 구속 등을 막을 수 있다는 정치적 계산이 깔려 있다는 지적이다. 이 대표는 최근 백현동 개발 의혹과 관련한 검찰의 소환 조사 요구에 “없는 죄를 만들어 뒤집어씌우는 것이 가장 큰 국가 폭력”이라고 맹비난했다.

김은경 위원장이 이끈 민주당 혁신위원회는 활동을 마무리하면서 변죽만 울린 쇄신안을 내놓아 외려 당을 갈등으로 몰아넣고 있다. 혁신위가 1호 쇄신안으로 요구한 ‘국회의원 불체포특권 포기’는 민주당 의총에서 ‘정당한 영장 청구’라는 단서 조항을 붙여 ‘무늬만 혁신’으로 전락했다. 대의원제 무력화와 권리당원의 입김을 강화한 쇄신안도 ‘팬덤 정치’를 더 부추길 것이라는 지적을 받는다. 거대 야당이 내로남불과 위선에서 벗어나 진정한 혁신의 길을 가려면 ‘조국의 강’과 ‘팬덤의 늪’을 건너야 한다.

논설위원실 opinion@sedaily.com