尹 광복절 경축사도 `자유` 방점…건국절 직접논쟁 거리 둘 듯

지난 8월9일 윤석열 대통령이 청와대 영빈관에서 열린 독립유공자 및 유족 초청 오찬에서 환영사를 하고 있다.<대통령실통신사진기자단·연합뉴스>

윤석열 대통령이 오는 15일 제78주년 광복절 경축 메시지를 고심 중이다.

13일 정치권에 따르면 윤 대통령은 지난 11일 무렵 광복절 축사 초안을 놓고 두차례 보고를 받았다. 기념식 직전까지 윤 대통령이 직접 축사 원고를 수정하며 숙고를 거듭할 것으로 보인다. 초안엔 광복(光復)의 의미를 '자유 추구'로 확장해 자유·번영·평화 등의 키워드를 제시하는 내용이 담긴 것으로 알려졌다. 미국과 현대 일본 등 자유 가치를 공유하는 나라들과 연대의 중요성, 국제사회에서 우리나라의 역할을 강조할 것으로 관측된다.

경축사 내용은 국내외를 아우를 것이라고 한다. 한 매체에 따르면 대통령실 관계자는 "지금까지 나온 얘기들이 총망라될 것이다. 독립과 광복의 의미가 단순히 일제 치하에서 벗어난다는 데 있는 것이 아니라 자유 추구의 과정이 지금까지 이어져 왔다는 생각을 대통령께서 가지고 계시다"며 "그 생각 아래에서 1년 동안 경제 정책, 교육 정책, 사회 정책에 대해 일관성을 가지고 계속 추진하고 있다는 얘기를 하실 것"이라고 전했다.

윤 대통령은 '연속적인 운동으로서 건국'을 내세워 기존 '건국절 논쟁'과는 거리를 둘 전망이다. 보수진영에선 1948년 8월15일을 건국절로 기려야 한다는 움직임이 있었고, 더불어민주당·진보 계열은 상해 임시정부가 세워진 1919년을 건국 원년으로 간주하는 주장을 펼쳐왔다. 영토·국민·주권 성립 여부, 좌우 이념갈등에 대한 인식차가 작용했다. 문재인 전 대통령은 2017년 광복절 연설에서 2019년을 '건국 100주년'으로 못 박아 찬반 논쟁을 부른 바 있다.

윤 대통령은 일본 제국주의로부터 해방 3년 뒤인 1948년 8·15 대한민국 합법정부 수립을 자유민주주의 국가로서 정통성을 세운 계기로 내세우면서도 일제 독립운동의 연장선으로 강조할 수 있어 보인다. 반공(反공산주의)의 상징인 것처럼만 알려져온 이승만 초대대통령이 독립운동가 시절부터 집권 이후까지 완고한 반일(反日)기조를 유지한 바 있다. 1952년 1월8일 독도 실효지배를 대통령령으로 공식화한 평화선도 '이승만 라인'으로 불린다.

윤 대통령은 지난 9일 청와대 영빈관에 독립유공자와 유족들을 초청한 오찬에서 "우리의 독립운동은 단순히 일제로부터 빼앗긴 주권을 찾는 것만이 아니었다. 왕정국가로 되돌아가려는 것도 아니었고 더군다나 공산 전체주의 국가가 되려는 것은 더욱 아니었다"며 "국민이 주인인 자유민주주의 국가를 만들기 위한 건국운동이었다. 따라서 우리의 독립운동은 우리 민족을 넘어서 인류 전체의 관점에서도 보편적이고 정의로운 것이었다"고 말했다.

당시 윤 대통령은 또 "우리의 독립운동은 빼앗긴 주권을 회복한 이후에도 공산 침략에 맞서 자유 대한민국을 지켜내는 것으로, 그리고 경제발전과 산업화, 민주화로 계속 이어졌다. 이제는 우리의 독립정신이 국제사회에 책임과 기여를 다하는 글로벌 중추국가 비전으로 계승되고 있다"고 강조했다. 경축사의 흐름도 유사할 것으로 보이며, 올해 광복절 경축식이 오는 18일(미국 현지시간) 한미일 정상회의 목전에 열린단 점에서 '미래'가 강조될 수도 있다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr