마우이섬 화재, 사망자 93명이나 신원파악은 단 2명
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미 하와이주 마우이섬 서편 지역 화재 사망자가 12일 밤11시(한국시간 13일 오후6시) 93명으로 늘었다고 마우이 당국이 발표했다.
무엇보다 마우이섬 전역에 설치된 80개의 경보 사이렌이 닷새 전인 8일(화) 화재 후 단 하나도 마우이 카운티 및 하와이주 비상당국에 의해 작동 활성화하지 않는 사실이 드러나고 있다.
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[서울=뉴시스] 김재영 기자 = 미 하와이주 마우이섬 서편 지역 화재 사망자가 12일 밤11시(한국시간 13일 오후6시) 93명으로 늘었다고 마우이 당국이 발표했다.
3시간도 못된 새 사망자 수치이며 이례적으로 하루 두 번 발표했다. 서쪽 끝 해변의 휴양지 라하이나에서 사망자가 집중 된 가운데 24시간 전에는 80명이었으며 사흘 전에는 36명이었다.
특히 당국은 화재 재해선포 지역인 2100에이커(250만 평) 중 단 3%만 수색 선도의 시신 탐색견이 수색을 마쳤다고 말했다. 살아있을 가능성이 있지만 현재 소재가 파악되지 않는 준 실종 상태 주민이 1000명 정도라고 한다.
마우이섬 화재는 허리케인 도라가 섬 남쪽 멀리 태평양상을 지나면서 촉발시킨 것으로 파악되고 있으나 미국 야지 산불로는 100년 래 최대 사망자를 낸 데에는 여러 사태대응 및 평소관리 부실이 지적되고 있다.
무엇보다 마우이섬 전역에 설치된 80개의 경보 사이렌이 닷새 전인 8일(화) 화재 후 단 하나도 마우이 카운티 및 하와이주 비상당국에 의해 작동 활성화하지 않는 사실이 드러나고 있다.
마우이섬 인구는 총 16만 명이며 이 중 화재 발생 핵심지인 라하이나는 9000명 정도다. 라하이나를 중심으로 2200개의 건물이 전소 및 반소되었으며 주민 1400명이 임시수용소에 피난해있다. 라하이나는 부유한 외지인의 세컨드하우스가 많아 원주민들은 이곳에서 섬 다른 곳으로 거의 '쫓겨난' 처지라고 한다.
시신 탐색견이 탐색범위를 넓혀가면서 사망자가 크게 늘어날 전망인 가운데 사망자 93명 중 단 2명만 신원이 파악되었다. 불에 타 신원 파악이 그만큼 어려운 것으로 당국은 주민들에게 DNA 샘플 제출을 당부하고 있다.
연방 재해관리 당국은 마우이섬 화재 피해가 55억 달러(6조원)을 넘을 것으로 보고 있다.
사망자 93명은 최근 100년 래 최대 산불 사망자가 나왔던 2018년 캘리포니아주 북부 파라다이스시의 '캠프 화재' 당시의 85명 사망을 넘어선 것이다.
☞공감언론 뉴시스 kjy@newsis.com
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