머스크 “저커버그와 결투, 이탈리아 로마 콜로세움서 열릴 것”

테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 메타 CEO 마크 저커버그와의 결투를 이탈리아에서 열 것이라고 밝혔다.

머스크는 11일(현지시간) 엑스(X·구 트위터)에 “이탈리아 총리, 그리고 문화부 장관과 이야기를 나눴다. 그들은 장엄한(epic) 장소에 합의했다”고 전했다.

정확한 날짜를 밝히지는 않았지만 머스크는 ‘검투사’라는 제목의 글을 통해 이 대결이 이탈리아 수도 로마의 콜로세움에서 열릴 것임을 암시했다.

콜로세움은 서기 80년에 지어진 고대 로마 원형 경기장으로 과거 검투사들이 맹수들과 결투를 벌였던 곳이다. 수도 로마는 물론 이탈리아 전체를 대표하는 유적으로 유네스코 세계문화유산으로 지정됐다.

머스크는 “콜로세움에서 우연한 싸움이 일어난다”는 글을 올린 데 이어 영화 ‘글래디에이터’의 대사를 인용해 “오늘 우리가 하는 것은 영원의 시간 속에서 울려 퍼질 거야”라고 적었다.

젠나로 산줄리아노 이탈리아 문화부 장관도 격투 장소와 관련해 머스크와 논의했다는 사실을 확인했다.

그는 성명에서 머스크와 함께 이번 이벤트를 개최하면 수백만 유로에 달하는 막대한 금액이 모일 것이며, 이탈리아의 중요한 소아 병원 두 곳에 기부될 것이라며 “우리의 역사와 고고학, 예술, 문화유산을 전 세계에 알릴 기회가 될 것”이라고 덧붙였다.

다만 산줄리아노 장관은 “머스크와 역사를 환기하는 훌륭한 자선 행사를 개최하는 방안을 논의했지만, 경기가 로마에서 열리지는 않을 것”이라고 했다.

앞서 세계 최대 격투기 단체 UFC의 데이나 화이트 대표는 지난 9일 마이크 타이슨이 진행하는 팟캐스트에 출연해 머스크와 저커버그의 경기를 콜로세움에서 개최하는 방안에 대해 이탈리아 문화계 관계자들과 논의 중이라고 밝힌 바 있다.

화이트 대표는 이 이벤트가 10억 달러(약 1조 3290억원)의 수익을 거둘 것이라며 “할머니도 볼 수 있는 싸움”이라고 말했다.

이들의 결투는 지난 6월 머스크가 먼저 저커버그에게 케이지에서 결투를 벌일 것을 제안했고, 저커버그가 이에 응하면서 불이 붙었다.

지난 6월 21일 머스크는 메타가 트위터에 맞설 앱 ‘스레드’ 출시를 예고한 것을 두고 한 트위터 이용자가 “스레드가 진짜 트위터 라이벌이 될까?”라고 묻자 “전 지구가 조만간 저커버그 손가락에 지배 당하겠네”, “무서워죽겠네”라며 비꼬았다.

이에 한 누리꾼이 “저커버그가 주짓수를 한다는데 조심하라”는 댓글을 달자 머스크는 “나는 케이지에서 싸울 준비가 돼 있다”고 답했다.

그러자 저커버그는 머스크의 트윗을 캡쳐한 뒤 자신의 인스타그램에 “위치를 보내라”고 적었고 머스크는 “라스베이거스 옥타곤”이라고 응수했다. ‘옥타곤’은 세계 최대 종합격투기 무대인 UFC에서 사용하는 철망을 두른 팔각형 링을 의미한다.

한편, 저커버그의 키는 171㎝, 머스크는 188㎝의 거구다. 반면 저커버그는 39세, 머스크는 51세여서 누리꾼들은 누가 승리할지 저마다 예측하며 큰 관심을 보이고 있다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com