김태우 재출마설로 주목받는 10월 강서구청장 재보선…여야 '신중'

국힘, 사면과 보선 공천은 '별개'라며 아직은 선그어
민주, 내부 경쟁 치열 속 국힘 공천 여부에 따라 후보 낼듯

(서울=뉴스1) 이서영 기자 = 김태우 전 서울 강서구청장이 '광복절 특별 사면' 대상에 포함되면서 오는 10월 강서구청장 보궐선거 재출마설이 돌고 있다. 이에 더불어민주당은 동태를 살피기 위해 후보군검증을 위한 검증위원회 회의를 18일로 미뤘다. 여야 모두 보궐 선거에 신중을 기하는 모습이다.

12일 정치권에 따르면 국민의힘 소속 김 전 구청장에 대한 사면 소식이 전해지면서 보궐 선거 후보 공천을 두고 국민의힘이 고심이 깊어졌다. 당초 국민의힘 지도부는 귀책사유를 들어 무공천에 무게를 뒀지만 당 안팎에서는 후보를 내야 한다는 목소리가 커지고 있어서다.

국민의힘은 지금까지도 특별사면과 보선 공천은 '별개'라며 두 사안의 연계를 일축하는 분위기다. 사법적 판단과 정치적 결정은 다른 영역으로, 이를 연계해서 바라봐선 안 된다는 설명이다.

강민국 수석대변인은 전날(10일) 기자들과 만나 "전국에 기초 지자체가 226개에 달하는데, 그 중 1개의 보선을 가지고 중앙당이 입장을 낸다는 것 자체가 맞지 않고 사면에 대해 저희가 논의한 바도 없다"고 즉답을 피했다.

그러나 당 안팎으로 보궐선거 공천을 해야 한다는 의견도 커지고 있다.이준석 전 국민의힘 대표는 최근 페이스북을 통해 "사면한다면 애초에 잘못이 없는 건데 무공천할 이유가 없지 않은가. (후보를) 안 내는 건 그냥 질까 봐 안 내는 것밖에 안 된다"고 지적했다.

권영세 의원도 10일 라디오 방송에 출연, 김 전 구청장의 재출마 가능성과 관련 "김 전 구청장의 경우 사실 할말이 있는 분이다. 공익제보로 당선무효형으로 처벌되는 게 마땅한가"라며 "여러명의 후보와 비교와 같은 조건에서 만약 경쟁력이 김 후보가 제일 낫다면 후보로 낼 수도 있다고 생각한다"고 말했다.

민주당의 셈법도 복잡해졌다. 후보 검증위원회를 지난 8일에서 오는 18일로 늦춘 것도 그 때문이다. 김 전 구청장의 사면과 공천 여부 등 여당의 동향을 예의주시하는 분위기다.

현재 민주당의 강서구청장 예비후보자 검증에는 총 13명이 참여했다. 강서구는 전통적으로 야성이 강한 곳으로, 전임 구청장인 노현송 전 강서구청장이 3선을 연임한 바 있으며 이 지역구 의원 3명 모두 민주당 현역 의원들이라 내부 경쟁이 치열한 상황이다.

후보로는 권오중 전 세종시 경제부시장과 정춘생 전 청와대 여성가족비서관을 비롯 이창섭·경만선·김용연·장상기 전 서울시의원 등이 나섰다.

권 전 부시장은 노무현 정부 시절 청와대 민정수석 행정관, 정세균 국무총리 당시 총리실 민정실장, 박원순 서울시청 비서실장과 정무수석비서관 등을 지냈다.

정춘생 전 비서관은 민주당 당직자 공채 출신으로 공보국장 등을 지냈는데 여성가족 전문위원을 맡으면서 무상 보육 정책을 입안, 당론으로 관철시키기도 했다. 정당 사상 여성 최초의 조직국장도 지냈다. 문재인 정부 당시 청와대 여성가족비서관을 지내면서 국정운영의 전반도 경험했다.

다만 이들의 무게감이 다소 떨어진다는 지적도 있어 중앙당에서 전략공천하거나 주요 인사만을 대상으로 경선을 단행할 수도 있다는 전망도 나온다. 그러나 강서 지역에서는 전략공천에 반대의견을 내고 있어 민주당에서는 신중히 접근해야 하는 상황이다.

서울 강서 갑·을·병 고문단 및 당원 200여 명은 최근 낙하산 후보 반대 성명을 발표하기도 했다. 강서구 지역 연고가 없는 후보가 전략공천될 경우 향후 반발이 커질 수 있다는 이유에서다.

이들은 지난 11일 강서구의회 로비에서 기자회견을 열고 "강서가 민주당 깃발만 꽂으면 당선될 가능성이 높다고해서 중앙정치의 논리만으로 후보를 선정해서는 안 된다"며 "지역 후보가 되지 않으면 무소속 지지 연대를 만드는 것까지 고려할 것"이라며 엄포를 놓았다.

당 지도부도 본격적인 선거 운동 전까지 후보자 결정 과정에 신중을 기하겠다는 입장이다. 당 지도부 관계자는 뉴스1과의 통화에서 "현재로서는 서두를 이유가 전혀 없다"며 "추이를 지켜봐야할 것"이라고 말했다.

seol@news1.kr