與, 김태우 공천 복잡한 속내...강서구청장 보선 급부상

[앵커]

'광복절 특별사면'이 유력시되는 김태우 전 서울 강서구청장을 오는 10월 강서구청장 보궐선거 후보로 낼지 등을 놓고 국민의힘이 고심에 빠졌습니다.

전임 정부의 비리 의혹을 폭로한 공익제보자에게 기회를 줘야 한다는 의견과 선거 결과의 후폭풍을 고려해야 한다는 목소리가 당 안팎에서 교차하고 있습니다.

이종원 기자입니다.

[기자]

국민의힘 소속인 김태우 전 강서구청장은 지난 5월 공무상 비밀 누설죄로 징역형의 집행유예를 확정받아 구청장직을 잃었습니다.

과거 몸담았던 문재인 정부 청와대 특별감찰반의 각종 비리 의혹을 폭로한 혐의가 최종 유죄 판단을 받은 겁니다.

[김태우/전 서울 강서구청장 (2019년 1월) : 청와대의 직권남용, 직무유기 등의 범죄 행각을 공익을 위해 공표하기로 마음먹고 청와대와 외로운 싸움을 시작하게 된 것입니다.]

오는 10월 보궐선거가 소속 선출직 공직자의 원인 제공으로 치러지는 만큼, 국민의힘은 당규대로면 후보를 내지 않아야 합니다.

하지만 최근 김 전 구청장이 광복절 특별사면 '예비 명단'에 이름을 올리면서, 김 전 구청장 재공천을 포함해 후보를 내야 한다는 목소리가 흘러나오고 있습니다.

공익신고에 대한 법원의 유죄 판결이 애초 부당했다는 당내 공감대에다, 사면·복권까지 받는다면 후보를 내지 않을 이유가 없다는 겁니다.

[권영세 / 국민의힘 의원 (지난 10일, CBS라디오) 강서구청장 후보는 안 낼 이유가 없다고 생각합니다. 분명하게 잘못을 해서 귀책 사유가 있을 때 안 내는 건데 김태우 전 구청장의 경우는 사실은 할 말이 많이 있는 분이고….]

무엇보다 내년 총선을 6개월 앞두고 보궐선거가 치러진다는 점도 후보를 내야 할 명분으로 작동하고 있습니다.

보궐선거 승리 기세를 총선까지 이어갈 기회 자체를 스스로 포기할 이유가 없다는 논리입니다.

이준석 전 대표는 수도권에서 위기가 아니라면 후보를 내고 성적을 받아보라며, 지도부를 압박하기도 했습니다.

[강민국 / 국민의힘 수석대변인 (지난 10일) : 한 지방자치단체의 보궐선거를 가지고 중앙당이 입장을 이렇게 저렇게 낸다는 자체가 맞지 않고요.]

다만 서울 강서구가 국민의힘의 전통적인 '험지'라는 점은 낙선 후폭풍을 고려해야 하는 여당 지도부로선 부담입니다.

반면 민주당은 이미 10명이 넘는 후보자들이 출사표를 던졌는데, 최근 1차 컷오프 결론을 이번 달 중순 이후로 연기했습니다.

[송기헌 / 더불어민주당 원내수석부대표(지난 10일) : (김태우 전 구청장은) 재판에서 내부고발이라고 했지만 대법원은 분명히 공무상 비밀누설이라고 했습니다. 윤석열 대통령은 김태우 전 강서구청장을 사면하면 안 됩니다.]

국민의힘이 후보를 내 민주당과 맞대결이 성사된다면, 내년 총선을 앞두고 수도권 판세를 가늠할 빅매치가 펼쳐지게 됩니다.

당의 부담을 덜어 주기 위해 김 전 구청장의 무소속 출마 가능성도 거론되는데, 광복절 특별사면이 발표된 뒤 본격화할 국민의힘의 공천 여부 논의가 주목됩니다.

YTN 이종원입니다.

YTN 이종원 (jongwon@ytn.co.kr)

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