미국 법무부, ‘바이든 차남 의혹 수사’ 특검 체제로 전환

조 바이든 미국 대통령의 차남 헌터 바이든 관련 의혹을 수사하던 연방 검사장이 특별검사로 해당 수사를 계속 진행하게 됐습니다.

메릭 갈런드 법무부 장관은 현지 시각으로 11일 기자회견을 통해 헌터 바이든의 재정과 사업 거래 관련 의혹을 수사해온 델라웨어주 연방검사장 데이비드 웨이스를 특별 검사로 지명한다고 밝혔습니다.

갈런드 장관은 회견에서 웨이스 검사장은 자신을 특검으로 지명해 달라고 요청했고, 이 사안과 관련한 예외적인 상황을 고려할 때 웨이스 검사장을 특검으로 임명하는 것이 대중의 이익에 부합한다는 결론을 내렸다고 말했습니다.

이에 앞서 헌터 바이든은 지난 6월에 2017년과 2018년 두 차례 150만 달러 이상의 과세소득을 얻었으나 그에 따른 연방 세금은 내지 않았다는 의혹이 제기돼 탈세 혐의로 기소됐습니다.

이와 함께 헌터 바이든은 바이든 대통령이 부통령으로 재임하던 때 우크라이나 에너지기업 부리스마 홀딩스 임원으로 영입돼 거액을 받았다는 의혹 등을 받고 있습니다.

특히 헌터 바이든은 바이든 대통령 동생인 제임스 바이든과 함께 중국의 에너지 회사인 CEFC로부터 수백만 달러의 돈을 받았으나 사업 내용이 모호해 부적절한 거래라는 의혹도 받고 있습니다.

공화당은 헌터 바이든 의혹에 대해 하원 위주로 집중적으로 조사하고 있습니다.

나아가 바이든 정부가 헌터 바이든의 탈세 문제 관련 기소를 막았다면서 수사 외압 의혹도 제기하며 탄핵 필요성도 일부 거론하는 상태입니다.

이와 관련, 블룸버그 통신은 웨이스의 역할은 변화가 없지만, 특검에 지명되면서 통상적인 지휘 체계 밖에서 활동할 수 있게 됐다면서 이는 정부 관료들이 정치적 영향력을 행사할 수 있다는 우려를 불식시키려는 조치라고 평가했습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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류호성 기자 (ryuhs@kbs.co.kr)