북한 인권단체들, 유엔에 "중국 체류 탈북민 강제 송환 재개 막아야"

"北 국경 봉쇄 해제하면 탈북민 강제 송환 우려"

경기 파주시 오두산 통일전망대에서 바라본 북한 황해북도 개풍군 마을. 2023.7.27/뉴스1 ⓒ News1 장수영 기자

(서울=뉴스1) 이설 기자 = 북한 인권단체들이 유엔(UN) 인권최고대표사무소(OHCHR)에 중국에 체류 중인 탈북민의 강제 송환 재개를 막기 위해 적극적으로 문제를 제기해달라고 촉구했다.

북한인권시민연합(NKHR) 등 12개 단체는 폴커 투르크 유엔 인권최고대표와 제임스 하난 서울 유엔인권사무소장 등 OHCHR 관계자들에게 "최근 유엔 OHCHR와 서울 OHCHR 사무소가 중국을 자극하지 않으려고 재중탈북민 강제송환을 주제로 하는 여러 NGO(시민단체) 회의들에 불참하고 최근 보고서들에서도 중국의 탈북 난민 강제송환 책임을 언급하지 않으려 한다"면서 이 같이 촉구하는 공개서한을 보냈다고 11일 밝혔다.

단체들은 서한에서 "항저우 아시안게임을 앞두고 북한이 국경 제한 조치를 해제할 수 있고 북한 내 '불법 체류자'로 억류 중인 것으로 알려진 2000여 명이 강제송환될 수 있다"라고 우려를 표했다.

아울러 통일준비국민포럼과 한반도 인권과 통일을 위한 변호사모임(한변)은 이날 오후 2시 서울 중구 프레스센터에서 '재중탈북민 강제 북송 저지를 위한 긴급 세미나'를 개최한다. 세미나는 중국에서 강제 북송 위기에 놓인 탈북민들에 대한 대책을 모색하기 위해 마련됐다.

강승규 통일준비국민포럼 중앙회장, 김천식 통일연구원장, 태영호 국민의힘 의원, 이정훈 통일부 통일미래기획위원장 등이 참석한다.

sseol@news1.kr