이성희 농협중앙회장, 고향사랑 앞장 "지속 가능한 농협 구현"

[CEO열전]

이성희 농협중앙회장은 농업·농촌의 숙원사업인 고향사랑기부제가 올해부터 시행됨에 따라 성공적인 제도 정착을 위해 적극 나서고 있다.
고향사랑기부제는 개인이 고향 또는 원하는 지방자치단체에 기부하면 지자체는 주민복리 등에 사용하고 기부자에게는 세제혜택과 기부액의 일정액을 답례품(지역 농특산품 등)으로 제공할 수 있는 제도다.

지방재정 보완과 지역경제활성화, 국가 균형발전 도모 등을 위해 고향사랑기부금법이 2021년 10월19일 제정돼 2023년 1월1일 시행됐다. 고향사랑 기부금은 정부가 운영하는 종합정보시스템(고향사랑e음)을 통해 납부가 가능하며, 전국 농·축협과 농협은행 창구에서도 기부금 납부를 할 수 있다.

금융지주 계열사인 농협은행은 고향사랑기부제 특화 금융상품인 'NH고향사랑 기부 예·적금'을 판매 중이다. 고향사랑 기부 참여자에게 최대 0.6% 우대금리를 제공하며, 연간 판매액의 최대 0.1%를 공익기금으로 적립해 지역사회 발전에 활용한다. 상품명 뒤에는 고객이 희망하는 지역명을 통장에 넣어 애향심 고취에도 기여할 수 있다.

이 회장은 "고향사랑기부제가 성공적으로 정착돼 농업·농촌에 활력을 불어넣고 국민경제의 균형발전에 이바지 할 수 있도록 농협차원의 역량을 모아나가겠다"며 "국민 여러분들께서도 적극적인 관심을 부탁드린다"고 말했다.

이 회장은 농업·농촌 환경 구현을 목표로 ▲유통·디지털 혁신을 통한 농업인 실익지원 ▲농·축협 본위의 지원체계 구축 ▲범농협 사업경쟁력 강화를 추진하고 있다.

지난 5월 전북본부를 시작으로 약 1개월 간 전국 지역본부를 대상으로 9회에 걸쳐 진행했고 농업인의 대변인인 관내조합장과 격의 없는 대화를 통해 농업·농촌이 겪는 어려움과 현안을 공유했다.

이 회장은 "올해는 지속 가능한 100년 농촌 구현을 목표로 전력을 다할 것"이라며 "농업인과 국민과 함께 협동조합의 기본 이념인 협동과 상생을 적극 실천해 나갈 것"이라고 강조했다.

이 회장의 '지속가능한 100년' 농촌 구현은 공로를 인정받고 있다. 지난 이 회장은 6월22일 보훈가족을 우대하는 등 다양한 사회공헌 사업을 전개한 공로를 인정받아 국민훈장 모란장을 받았다. 모란장은 정치·경제·사회 등의 분야에서 국가 발전을 위한 공을 세운 사람에게 수여된다.

이 회장은 경기 성남 판교낙생농협 조합장으로 재직하던 1995년부터 임직원 봉사단을 꾸려 보훈가족 농가 일손돕기, 국립묘지 환경정비 봉사 등을 진행했고 농협중앙회장 취임 후에도 국가보훈부와 다양한 국가유공자 예우 사업을 펼친 공로를 높이 인정받았다. 아울러 농협은 보훈가족 일자리 제공, 보훈 제휴카드 출시, 보훈가족 농산물 꾸러미 지원, 미래세대와 함께하는 한국전쟁 기억하기 등 여러 사업을 활발히 펼치고 있다.

이 회장은 "우리 땅과 농업·농촌은 호국 영령과 국가유공자들의 희생으로 굳건히 설 수 있었다"며 "농협의 12만 임직원은 앞으로도 국가유공자들에게 예우하고 감사하는 문화가 굳건히 뿌리내리도록 최선을 다하겠다"고 수상 소감을 밝혔다.