[연합시론] 서둘러 간판 내린 민주당 혁신위, 공은 다시 이대표에게

민주당 혁신안은... (서울=연합뉴스) 한상균 기자 = 더불어민주당 김은경 혁신위원장이 10일 혁신안 발표를 위해 국회 당 대표실에 입장하고 있다. 2023.8.10 xyz@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 더불어민주당 김은경 혁신위원회가 10일 정당 조직과 국회의원 공천에 관한 혁신안을 제안하며 활동 종료를 선언했다. 오는 9월 정기국회 개회 때까지가 혁신위의 활동 기한이었으니 한 달가량 앞당겨 간판을 내린 것이다. 최근 불거진 김 위원장의 노인 폄하 논란이 조기 해산에 직접적 원인을 제공한 것으로 비치지만, 혁신안이 좀처럼 당내 동력을 얻지 못하는 무기력한 현실도 작용한 것으로 보인다. 김 위원장은 지난 6월20일 첫 혁신위에서 "가죽을 벗기고 뼈를 깎는 노력을 통해 민주당이 신뢰받는 윤리 정당으로 거듭나게 하겠다"고 말했다. 그러나 혁신위가 마주한 현실은 뼈는커녕 가죽도 벗지 못한 상태 그대로다. 혁신위를 출범시킨 이재명 대표 등 민주당 구성원 모두 무거운 책임을 느껴야 한다.

혁신을 가로막은 것은 친명, 비명으로 갈린 강고한 기득권 세력이었다. 혁신위가 쇄신안을 내놓을 때마다 양측은 이런저런 사유를 대며 딴죽걸기에 바빴다. 첫 혁신안으로 제시한 '불체포특권 포기'는 거의 한 달을 질질 끌다가 '검찰의 정당한 영장 청구에만'이라는 단서가 붙은 채 처리됐다. 혁신위가 '꼼수 탈당' 금지를 추진하던 중 지도부가 김홍걸 의원의 '꼼수 복당'을 강행하는 일까지 벌어졌다. 혁신위의 권한이 모호하다 보니 김남국 의원의 코인 투기 의혹과 전당대회 돈 봉투 사건 같은 가장 민감한 현안은 건드리지도 못했다. 이럴 거면 왜 혁신위를 띄웠느냐는 회의론만 커졌다. 김 위원장의 신중하지 못한 발언도 혁신위를 궁지로 몰았다. 그는 20~30세대와 만난 자리에서 "자기 나이로부터 여명까지 비례적으로 투표해야 한다는 게 자기(아들) 생각이었다"며 "되게 합리적이지(않으냐)"라고 말해 노인 폄하 시비를 낳았고, "시부모를 18년간 모셨다"는 그의 해명이 가족 내부 폭로전으로 번지며 리더십이 추락했다.

혁신위는 이날 당 지도부 선거에서의 대의원 투표 폐지 및 권리당원 비율 확대, 현역 의원 공천 기득권 축소, 인공지능 등 미래 의제 전문 후보의 20% 공천 할당 등을 담은 마지막 혁신안을 내놨다. 당장 비주류는 대의원제 폐지를 고리로 자신들을 공천에서 배제할 의도라며 반발하고 나섰다. 당내 경선에서 대의원의 영향력을 없애면 '개딸'이라는 강성 권리당원 세력이 커지면서 제도에 의한 공천 학살로 이어질 것이라는 우려로, 현실적으로 일리 있는 주장이다. 다만 기득권 축소와 전문가 영입은 '80년대 운동권 정당'이라는 민주당의 체질 개선과 세대교체, 합리적 중도 보수를 아우르는 외연 확장이라는 큰 틀에서 보면 나아가야 할 지향점이라 할 수 있다. 김 위원장은 이날 다선 중진 의원들을 향해 "후진을 위해, 당의 미래를 위해 과감히 나서달라"고 용퇴를 촉구하기도 했다.

이제 선택의 공은 다시 이 대표에게 넘겨졌다. 이 대표는 혁신이 기득권의 저항에 무력화되는 현실을 회피하지 말고 혁신안을 포함해 당을 어떻게 바꿔놓을지에 대한 분명한 태도를 보여야 한다. 비주류의 우려와 현실적 요구에 귀 기울이면서 자기의 기득권부터 버리는 자세야말로 이 대표 자신의 리더십을 공고히 하는 길임을 명심하기 바란다.

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