`민생연석회의` 의장 맡은 이재명 "지역화폐는 양극화의 유일한 해결책"

소상공인·중기단체와 현안 점검

이재명 더불어민주당 대표가 지난 2017년 2월 자신의 페이스북에 공유한 사진. 지역경제 순환을 강조하는 사진이었으나 당시 논란이 됐다. 이 대표 페이스북.

10일 이재명 더불어민주당 대표가 국회 당 사무실에서 민생연석회의를 하는 모습. 연합뉴스.

더불어민주당이 10일 노동조합·소상공인 단체·주거 단체·중소기업 단체를 모아 민생 현안 점검과 대책 마련을 위한 민생연석회의를 출범시켰다.

첫 회의 의제는 '지역화폐 사업 부활' 문제였다. 이재명 대표는 이날 국회에서 진행한 민생연석회의에서 "지역화폐는 소위 양극화 현상의 유일한 해결책"이라고 말했다. 이어 "모세혈관이 튼튼해야지, 심장만 커지고 튼튼하다고 어떻게 건강한 사람이겠느냐"면서 "지역화폐가 살면 골목이 살고, 서민이 살고, 지방도 산다"고 했다.

이 대표는 성남시장 시절부터 지역화폐 정책을 적극 추진했다. 지난해 대선 때도 이런 부분을 강조해 유권자의 지지를 호소하기도 했다.

이 대표는 이 자리에서 최근 신상진 성남시장이 있는 성남시에서 자신이 주도했던 '청년 기본소득' 조례의 폐지안이 시의회에서 통과된 것도 언급하면서 "우리 사회가 역행하는 한 징조라는 생각이 들었다"며 "민주당이 상상되는 정책이라는 이유로 폐지한다면 정말 졸렬한 것"이라고 비판하기도 했다.

다만 이 대표는 그간 기본소득을 띄우는 과정에서 여러차례 비판도 받았다. 대표적으로 지난 2017년 2월 페이스북에 공유한 '기본소득 그림'은 당시 뜨거운 감자가 됐다. 기본소득과 지역상품권으로 마을에 들어온 돈 없이도 돈의 순환을 통해 경제를 활성화할 수 있다는 주장이었지만 그림을 자세히 보면 호텔측에서 손해를 보는 구조의 오류가 있는 그림이어서 비판이 일었다.

대부분의 참석자들은 회의에서 "경제활동을 통해 얻어지는 성과들이 대기업으로 가는 것보다 밑바닥에 있는 소상공인이나 소비자들에게 혜택이 가도록 만들어야 한다"면서 필요성을 주장했다.

이 대표와 함께 회의의 공동의장을 맡은 민변 소속 김남근 변호사는 "지역화폐를 쓰게 되면 그 소비의 성과들이 대형마트나 백화점과 달리 대기업으로 가지 않고 지역에 있는 소상공인들에게 가도록 돼 있고, 소상공인들이 지역에서 활동하면서 지역에 있는 여러 경제들을 활성화하는데 도움이 되고 있다"면서 "이 부분에 대해서는 어느 정도 사회적 공감대가 있었음에도 불구하고 윤석열 정부에 들어와서 대폭 예산이 삭감됨으로 인해서 지역화폐의 경제적 활동들이 많이 위축되고 있다"고 주장했다. 이어 "노동조합 같은 곳에서도 지역화폐 쓰기 운동 등을 통해 지역 경제를 살리기 위한 여러 활동들을 하고 있다"면서 "여러 활동을 통해 지역 경제가 살아나고 밑에서부터 힘으로 우리 경제 전체가 살아나는 선순환 과정들이 만들어졌으면 하는 바"이라고 했다.

임재섭기자 yjs@dt.co.kr