국방차관 "핸드폰 공개할 수 있다"…해병대 '문자 지시설' 반박(종합)

"필요하다면 포렌식도 하겠다"…해병사령관도 핸드폰 내역 공개 의향
전 수사단장과 문자 존재 놓고 상반된 주장…사건 진상규명 시금석
해병사령관과 3회 통화는 인정…"장관 귀국 후 판단하자는 말만 했다"

신범철 국방부 차관은 고 채수근 상병 사건 조사와 관련, 해병대 사령관에게 휴대전화 문자 메시지로 특정 지시를 했다는 주장이 제기된 것에 대해 "필요하다면 포렌식(분석)이라도 하겠다"고 말했다.

신 차관은 10일 국방부 기자실을 찾아와 자신이 김계환 해병사령관에게 문자 메시지로 사건 처리 방향을 지시했다는 의혹에 대해 불편한 감정을 숨기지 않은 채 강하게 반박했다.

그는 이동통신사에서 발급한 휴대전화 문자 내역을 보여주며 김 사령관과 문자(SNS 메시지 포함)를 송수신한 기록이 없다고 확인한 뒤 필요하다면 검증에 응할 용의가 있다고 밝혔다.

이와 관련해 김 사령관도 휴대전화 내역 공개 의향을 밝혔다고 전하규 국방부 대변인이 전했다.

신 차관은 군용 '비화폰'으로 문자를 보냈을 가능성에 대해서도 "제가 아닌 비서관이 사용하고 있고, '혹시 다른 (일반) 핸드폰이 있는 것 아니냐'고 한다면 제 주민등록번호를 공개해 드릴테니 확인해보시라"고 말했다.

다만 일각에선 타인 명의 휴대전화(일명 차명폰)를 사용하는 경우에는 개인정보 제공도 의미가 없다는 지적이 있다.

신 차관과 김 사령관 간의 문자 송수신 사실 여부는 진실공방으로 비화된 이번 사건의 실체를 밝힐 수 있는 핵심 열쇠로 떠오른 상태다.

이번 사건의 본질과 직결된 것은 아니지만, 양측이 문자의 존재 여부를 놓고 정반대 주장을 하고 있어 전체적 진위를 가릴 시금석 역할을 하기 때문이다.

만약 문자의 있고없음에 대해 어느 한 쪽 주장이 거짓으로 판명된다면 다른 주장들까지 신빙성이 크게 흔들릴 수밖에 없는 것이다.

신 차관의 이날 발언에 대해 박 대령은 즉각 반응을 보이지 않았다. 그는 11일 군검찰의 2차 조사를 수사를 앞둔 상태다.

박 대령은 이번 사건의 여파로 해임된 이후 변호인을 통해 '김 사령관이 신 차관으로부터 받은 문자를 읽어주며 압박했다'는 식으로 주장했고, 9일에는 본인의 실명 입장문을 발표해 이런 주장을 재확인했다.

한편 신 차관은 김 사령관과 세 차례 전화통화를 통해 이종섭 장관의 지시를 전달한 사실에 대해 부연 설명했다. 당시 이 장관은 우즈베키스탄 방문 중이었다.

신 차관은 통화 내용에 대해 "법리적으로 복잡하니 (장관이) 오시면 판단하자는 것"일 뿐 일각에서 주장하는 특정 혐의자 제외 등의 내용은 전혀 없었다고 단언했다.

그는 또 해병대 측이 해당 사건을 국방부 조사본부로 이관하자고 건의했는데도 묵살했다는 주장도 부인했다.

그는 "제가 (해병사령관에게) 전달한 내용은 장관님 오시면 (판단)하자인데, 제가 거기에 '예 아니오' 하며 의사결정을 할 권리가 있겠느냐"고 반문했다.

다만 이와 관련해 국방부는 당시 1차 수사기관이 바뀌고 의견이 달라질 경우 군사법기관의 신뢰가 훼손될 우려가 있다고 판단, 다른 경로를 통해 불가 입장을 전달한 것으로 알려졌다.

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CBS노컷뉴스 홍제표 기자 enter@cbs.co.kr

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