與, 강서구청장 보선 고심 거듭…'사면 대상' 김태우 행보 주목

"무공천" vs "포기할 필요없어"…김태우 무소속 출마 후 입당 시나리오도

(서울=연합뉴스) 류미나 안채원 기자 = 국민의힘이 오는 10월 치러지는 서울 강서구청장 보궐선거를 앞두고 고심을 거듭하고 있다.

특히 보선 원인을 제공한 김태우 전 강서구청장이 '광복절 특별사면' 대상자에 포함되면서 당의 고심이 더 깊어지는 모습이며, 강 전 구청장의 보선 관련 향후 행보도 주목된다.

당에서는 보선 책임론에 따라 무공천 원칙을 지켜야 한다는 의견과 김 전 구청장이 공익제보자로서 지난 정권 비리를 폭로하는 과정에서 처벌받은 만큼 선거를 섣불리 포기할 필요가 없다는 목소리가 함께 나오고 있다.

광복절 특별 사면이 이뤄지는 이달 중순을 기점으로 본격적인 보선 공천 여부 논의가 시작될 것으로 보인다.

10일 당 관계자에 따르면 당 지도부는 강서구청장 보선 공천 여부를 공식적으로 정하지 않았다.

당 주류에서는 '당 소속 선출직 공직자가 원인을 제공한 재·보궐 선거에서는 후보를 내지 않을 수 있다'는 당규를 지켜야 한다는 원칙론적인 목소리가 여전하다.

원칙을 어기고 후보를 낸다고 하더라도 사실상 당선 가능성이 높지 않다는 내부 판단도 현실적인 고려 요소로 거론된다.

현재 강서지역 선거구 3곳이 모두 더불어민주당 의원이 차지하고 있다.

이 때문에 수도권 총선 전초전으로 인식되는 이 선거에 무리하게 후보를 냈다가 패배할 경우, 총선을 지휘해야 할 지도부에도 타격이 될 수 있다는 우려도 있다.

반면 김 전 구청장에 대한 법원 판단의 부당함을 주장하며 '무공천 원칙'에 얽매일 필요가 없다는 의견도 만만치 않다.

당 내부에서는 김 전 구청장의 문재인 정부 시절 청와대 특별감찰반 비리 의혹 폭로로 당시 민정수석이던 조국 전 법무부 장관이 올해 초 유죄를 받은 것을 고려하면, 해당 폭로에 따른 김 전 구청장의 유죄 판결은 부당하다는 공감대가 있다.

지역 당 지지자들 사이에서 후보를 내야 한다는 여론이 높은 점도 공천이 필요하다는 의견에 힘을 싣고 있다.

설사 당에서 보선에 후보를 내기로 결정하더라도, 누구를 내세울지 결정하기가 쉽지 않아 보인다.

보선 출마 의지가 강한 것으로 알려진 김 전 구청장을 후보로 내세워 명예 회복을 시켜야 한다는 의견이 있는 반면, 지역에서 보선 출마를 준비하고 있는 인물들이 있는 만큼 최소한 경선을 통해 후보를 가려야 한다는 시각도 있다.

정치권에서는 무공천 원칙을 고려해 당이 후보를 내지 않되 강 전 구청장이 무소속으로 출마한 뒤 당선 시 입당하는 방안도 시나리오로 거론되고 있다.

지역 사정에 밝은 당 관계자는 "공천 여부 등을 포함해 모든 가능성을 열어놓고 논의를 이어가지 않겠느냐"고 말했다.

chaewon@yna.co.kr

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