“초등학생을 정치선동 전위부대로”…아동학대 논란으로 번진 ‘오염수 정쟁’

민주당 간담회 아이 동원 비판론
김기현 “어린이 정치선동 도구화
李대표 저열하고 파렴치한 모습”
“日 방류, 유엔 인권이사회 진정”
野, 맞대응 않고 국제 공론화 몰두
李 “尹대통령, 방류 반대 밝혀야”

정치권이 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류를 둘러싼 정쟁에 ‘어린이’까지 끌어들여 논란이 일고 있다. 여당은 아동학대라며 강하게 비판했고, 야당은 맞대응 대신 유엔 인권이사회 진정단 모집을 알리며 오염수 문제를 국제무대로 이어갈 태세다.

국민의힘 김기현 대표는 9일 페이스북을 통해 “어제 민주당 이재명 대표는 초등 저학년 어린이들을 야권 정치꾼들의 정치선동 전위부대로 내세우는 저열하고 파렴치한 모습을 보였다”고 비판했다. 이어 “초등학생들을 정치투쟁에 불쏘시개 역할을 하는 활동가로 소개하는 장면에서는 현기증이 날 지경”이라며 “이러고도 아동인권을 감히 얘기할 수 있나, 이건 아동학대”라고 맹폭을 퍼부었다. 전날 민주당 이재명 대표가 참석한 가운데 국회에서 열린 ‘핵오염수 불법해양투기 저지를 위한 아동·청소년·양육자 간담회’에서 ‘어린이 활동가’라는 이름으로 어린이 7명이 나와 윤석열정부에 대한 비판을 쏟아낸 것을 겨냥한 것이다.

국민의힘 김기현 대표(왼쪽)는 9일 더불어민주당이 ‘핵오염수 불법해양투기 저지를 위한 아동·청소년·양육자 간담회’에 어린이들을 참석시킨 것을 두고 “저열하고 파렴치한 모습”이라고 지적했다. 민주당 이재명 대표는 이날 한·미·일 정상회의에서 후쿠시마 원전 오염수 방류가 의제로 올라갈 가능성을 거론하며 “지금이라도 윤석열 대통령은 방류 반대 입장을 명백히 밝혀야 한다”고 촉구했다. 서상배 선임기자

김 대표는 “민주당이 과거 광우병 괴담으로 온 나라를 들쑤시며 가짜뉴스로 정치선동을 할 때, 다칠 위험이 높은 다중집회시위의 맨 앞에 유모차를 내세우던 아동학대의 DNA(유전자)가 그대로 유전되고 있는 것”이라고 지적했다. 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 논란 때도 ‘전쟁보다 평화’, ‘공부만 하고 싶어요’라는 초등학생들의 편지 시위가 등장해 어린이들의 정쟁화에 대한 비판이 제기된 바 있다. 박수영 의원도 페이스북에 “어린이들을 정치 선전과 선동의 도구로 활용하는 이재명 의원의 행위는 인권침해요, 아동학대 행위에 다름 아니다”라고 직격탄을 날렸다.

민주당은 여당의 비판에 침묵했다. 대신 당 ‘후쿠시마 원전 오염수 해양투기 저지 총괄대책위원회’는 이날 국회에서 유엔 인권이사회에 제출할 진정서 서명식을 열었다. 민주당은 진정서에 국제원자력기구(IAEA)가 일본 측 다핵종제거설비(ALPS)를 검증하지 않은 점, 일본 측이 검증 자료를 충분히 공개하지 않은 점 등을 문제 삼는 내용을 담았다. 당은 ‘유엔 인권이사회 진정단’을 모집하고 서명을 받아 진정서를 제출할 방침이다.

당 지도부는 윤석열정부를 겨냥한 날 선 발언도 쏟아냈다. 이 대표는 오는 18일 한·미·일 정상회의에서 미국이 오염수 방류 지지 표명을 요구할 것이란 언론 보도를 소개하며 “한·미·일 정상회의를 오염수 방류 명분으로 활용하겠다는 노골적 의도”라고 했다. 이어 “우리 정부의 안전을 일본 결정에 맡길 것이면 대한민국 정부는 대체 왜 존재하나”라며 “지금이라도 윤 대통령은 방류 반대 입장을 명백히 밝히라”고 말했다. 박찬대 최고위원은 “윤 대통령의 태도는 어느 나라 대통령인지 의심스럽게 할 정도로 매우 심각”하다고, 서영교 최고위원은 “대한민국 대통령이 얼마나 일본에 우습게 보였는지 기가 찬다”고 했다.

조병욱·배민영·최우석 기자