KT&G, 잎담배 수확 봉사활동 진행… 농가와 상생 17년째 이어가

KT&G가 잎담배 농가와의 상생을 17년째 이어간다.

KT&G는 지난 4일 충남 서산시 운산면에서 잎담배 수확 봉사활동을 진행했다고 9일 밝혔다.

잎담배 농사는 7~8월에 수확이 이뤄지는데, 기계화가 어렵고 대부분 수작업으로 진행돼 노동 강도가 높은 편이다. 특히 농촌인구가 지속적으로 감소하고 고령화가 가속되면서 노동력 확보가 어려움으로 작용하고 있다.

이에 KT&G는 지난 2007년부터 매년 잎담배 농가를 방문해 봉사활동을 이어오고 있다. 봄철에는 잎담배 모종 이식을, 여름철에는 잎담배 수확을 돕는다.

KT&G는 국내 잎담배 농가의 복지증진을 위한 지원 사업도 꾸준히 전개하고 있다. 지난 6월에는 잎담배 경작인 건강검진 비용과 자녀 학자금, 배풍열 연료 저감장치 지원을 위해 5억2000여만 원의 지원금을 전달했다. 2013년부터 현재까지 누적 지원 금액은 38억 5000여만 원에 달한다.

김정호 KT&G 원료본부장은 “KT&G는 일손 부족으로 어려움을 겪는 잎담배 농가의 안정적인 경작활동 지원을 위해 매년 임직원 봉사활동을 진행하고 있다”며 “앞으로도 농민과의 상생을 위한 지원을 이어나갈 것”이라고 말했다.

윤우열 동아닷컴 기자 cloudancer@donga.com