‘오염수 논란이 남긴 불안, 국민 소통과 상호 협력으로 이겨 나가야!’

국책연구기관장과 학계 전문가, 수산 및 어업인 단체장 등이 한자리에 모여 일본 원전 오염수가 방류되더라도 우리 수산물은 안심하고 드셔도 된다고 당부했다.

수협중앙회(회장 노동진)와 한국해양수산개발원(KMI, 원장 김종덕)은 8일 부산에서 ‘원전 오염수 논란이 남긴 영향과 대응 방안’을 주제로 한 토론회를 개최했다.

이날 행사에는 원전 전문가를 필두로 해양수산 분야 국가연구기관장, 전문가, 어업인 단체장, 국민소통단 등이 참여하여 국민 불암감 해소와 함께 수산업계 대응 전략을 모색하였다.

인사말에서 노동진 수협중앙회 회장은 "수산물이 안전하다는 과학적 사실을 국민들에게 알기 쉽게 알림으로써 불안감을 근본적으로 해소하는 것이 필요하다"며 "수협에서는 수산물의 안전성을 널리 전파하여 국민적 우려와 걱정을 불식시켜 나가고, 이로 인해 어려움을 겪는 어업인들을 지원하는데 전력을 다할 것"이라고 밝혔다.

국제적 안전기준에 근거한 IAEA 종합보고서는 충분한 과학적 근거를 가지며, 국제기구인 IAEA 보고서를 폄훼하는 행위는 잘못된 프레임을 덮어씌우는 것이라는 의견도 나왔다.

백원필 한국원자력학회 학회장은 "방사선을 포함한 모든 유해물질의 영향은 존재 자체가 아니라 양이 얼마나 노출되느냐에 의해 결정되는데, IAEA는 ALPS 처리수가 방류되면 후쿠시마 지역 주민이라도 피폭 수준이 연간 최대 1/3만mSv로 영향이 거의 없는 수준으로 평가했다"며 "이러한 IAEA 분석 결과를 폄훼하는 행위는 자신들이 원하는 결론을 담지 않아 깎아내리는 음모론이라 판단된다"고 말했다.

정용훈 한국과학기술원 교수는 "ALPS 설비는 방류기준이 만족될 때까지 반복 여과하는 것으로, 설비의 성능 논란은 무의미하고 방류되더라도 문제가 없다는 사실이 IAEA 검증단 활동을 통해 검증된 것이며, 여과 후 희석방류는 현재 가동되는 원전에도 이용하는 방식이다"라며 "오염수를 증발, 고체화, 농업 및 공업용수로 사용하라는 주장도 있지만, 이렇게 해도 결국 돌고 돌아 바다로 가게 되고 그 가는 과정만 복잡하고 추적이 어렵게 된다"고 언급했다.

원전 사고 전·후로 실시한 우리 해역 방사능 모니터링이나 수산물 방사능 검사 결과를 종합해보면 우리나라 해역 및 수산물에는 영향이 없었다는 사실에 참석자들도 주목했다.

강도형 한국해양과학기술원 원장은 "KIOST는 해역의 방사능 오염 여부를 24시간 내 분석할 수 있는 선상 해수 분석 시스템을 구축하였으며, 후쿠시마 원전 오염수 방류 시 이 시스템을 이용하여 국민께 방사능 오염 여부의 정확한 정보를 제공할 수 있다"며 "앞으로도 해양생태계 전반에 대한 장기적이고 체계적인 후속 연구를 통해 우리 바다의 안전을 확인하고, 수산업 등 우리 산업을 지켜내기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

한기준 해양환경공단 이사장은 "우리 해양환경공단에서는 국내 연안의 2015년부터 방사능 모니터링을 실시한 결과, 우리나라 연안의 해수 중 세슘-137 농도는 0.001~0.003Bq/kg로 원전 사고 전과 후가 비슷해 영향이 거의 없었다"며 "현재 우리 바다는 방사능으로부터 ‘안전한 상태’"라고 언급했다.

우동식 국립수산과학원 원장은 "얼마 전 후쿠시마 앞바다에서 잡은 우럭에서 높은 농도의 세슘이 검출되었으나, 우럭 등 정착성 어종이 우리나라 바다로 넘어오는 건 어류생태학적으로 불가능하고, 회유성 어종도 산란장과 서식지가 달라 넘어올 가능성이 거의 없다"며 "원전 사고 이후 국내산 수산물 방사능 검사결과 기준치를 초과한 사례는 단 한 건도 없었기 때문에, 과학적 결과를 믿고 우리 수산물을 안심하고 드시면 좋겠다"고 강조했다.

이용희 한국해양대학교 교수는 "일본 정부가 오염수 해양 방류를 결정하면서 중국은 강한 반대 입장을 표명하고 있으나, 남태평양도서국은 일관된 반대에서 강도와 결속력 부분이 변화되고 있다" 며 "오염수 방류 사안에 따른 국제소송과 관련해서는, 첫째, 일본 정부가 국제사회에서 검증한 방법과 절차를 위반하거나, 둘째, 해양 방류가 중대한 환경오염을 야기하는 등의 상황 변화가 발생하기 전에는 사법적 분쟁해결수단은 논의하기 어렵다"고 말했다.

과거 원전 사고 여파에 의한 수산물 소비위축 사례를 되새기며 어업인과 수산업 종사자들의 연쇄 도산을 막기 위한 현실적인 정부 대응책도 마련해달라는 호소도 이어졌다.

김성호 한국수산업경영인중앙연합회 회장은 "과거 2011년, 2013년 원전 사고의 여파로 수산물 소비가 약 40% 감소했었기 때문에, 오염수가 방류된다면 과학적 결과와는 달리 심리적 문제로 수산물 소비침체가 심히 우려된다"며 "우리나라 정부는 수산물 소비 촉진 및 안전관리시스템 구축, 현행 일본 8개 현 수산물 수입금지 계속, 중장기 대책 마련 등 수산업 체질개선 등 노력이 필요하다"고 강조했다.

김대성 한국연안어업인중앙연합회 회장은 "오염수 방류에 의한 소비자 불안감 확산으로, 지금 어종에 따라 다르지만 수산물 가격이 폭락해 어업인들의 생계가 위협받고 있다"며 "어업인들과 수산업 종사자들의 연쇄 도산을 막고 연안어업 발전을 위해 정부는 우리 수산물이 안전하다는 현실적 대안 마련과 연근해 지선 확정, 어선 기자재 보급 및 어항환경 개선, 불법어업 단속 등 각고의 노력이 필요하다"고 말했다.

윤명길 한국원양산업협회 회장은 "직접적 이해당사자는 수산업계인데 그 외 사람들이 논란을 일으켜 업계를 힘들게 하고 있다"며 "우리 수산물 섭취의 효용성과 건강에 기여하는 측면의 연구와 홍보를 강화하여 국민 안심으로 수산물 내수진작과 수출 확대가 필요하고, 방류 시 일시적 경색이 발생할 것이니 그 고비를 잘 넘길 수 있도록 정부비축 확대 등을 위해 노력해달라"고 언급했다.

조해동 기자