‘행복마을학교’ 존치 놓고 두 쪽 난 경남

학부모·보수성향단체 사업반대 회견
“정치편향 교육… 교사자질도 검증 안돼”
8월 초 ‘행복교육 운동본부’ 회견에 맞불
삭감 예산 부활 움직임에 논란 재점화

행복마을학교 운영을 두고 경남 교육계가 찬반으로 쪼개지면서 자칫 정치적 논란으로 비화할 조짐이다.

경남 공교육 정상화를 위한 학교운영위원장 및 학부모와 바른가치수호경남도민연합 소속 30여명은 8일 경남도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “교육기본법을 위반한 경남교육청 행복교육지구와 행복마을학교 사업을 절대 반대한다”고 밝혔다. 이날 기자회견은 지난 2일 ‘경남행복교육지구 바로 알리기 운동본부’가 진행했던 경남행복교육지구·행복마을학교 사업 필요성을 설명한 기자회견에 대한 맞불성으로 진행됐다. 이들 단체는 “교육기본법 제6조에 따르면 교육은 정치적·파당적 또는 개인적 편견을 전파하기 위한 방편으로 이용돼서는 안 된다”면서 “하지만 행복교육지구·행복마을학교와 관련해 이를 위반한 증거가 드러났다”고 주장했다. 그러면서 “행복마을학교는 정치 편향적인 교육 내용으로 여러 번 도마에 올랐다. 교사 자질도 검증할 수 없다”며 “더욱 개탄스러운 것은 경남교육청이 행복마을학교 운영을 고집한다는 것”이라고 지적했다.

지난 6월 경남도의회 도교육청 소관 예산결산특별위원회가 추가경정 예산 중 행복교육지구 운영 등 4개 사업 40억2200만원을 감액했다. 특히 행복교육지구·행복마을학교 운영 관련 예산 37억원 전액이 삭감됐다. ‘창원 간첩단 사건’의 한 구성원이 행복마을학교 교사로 활동한 사실이 확인돼 정치적 편향성 논란이 불거지면서다. 이에 박종훈 경남도교육감이 도의회 본회의와 기자회견 등을 통해 행복마을학교 운영 예산 삭감에 대한 유감을 표명하며 불편한 심기를 드러냈다. 일각에서 박 교육감이 도의원들의 정당한 의정 활동을 무시하는 것 아니냐는 지적이 제기됐고, 결국 박 교육감이 사과하면서 양측의 갈등은 일단락됐다. 그러나 최근 행복마을학교 운영과 관련해 삭감된 예산을 부활시키려는 움직임이 있어 논란이 재점화했다.

창원=강승우 기자 ksw@segye.com