문화재청, '용암이 만든 절경' 연천 재인폭포 명승 지정

경기도 연천군 재인폭포 / 문화재청 제공

[파이낸셜뉴스] 문화재청은 경기도 연천군 ‘재인폭포’를 국가지정문화재 명승으로 지정했다고 8일 밝혔다.

‘연천 재인폭포’는 용암이 식으면서 생긴 원형의 검은 현무암 주상절리와 절벽 아래 떨어지는 시원한 물줄기, 협곡을 지나 한탄강으로 이르는 지형이 조화를 이뤄 아름다운 자연경관을 자랑하는 곳이다.

‘재인폭포’라는 명칭은 재주를 넘는 광대 일을 하던 사람인 재인(才人)과 부인의 사랑 이야기에서 유래한 것으로 알려져 있다.

재인폭포는 뻬어난 경관뿐만 아니라, 신생대 용암이 굳어져 생성된 현무암이 침식돼 만들어진 주상절리와 하천의 침식작용에 의해 계곡 사면에 형성된 절벽인 하식애 등 다양한 지질구조를 확인할 수 있는 학술적 가치를 인정 받았다. 이에 따라 2020년 유네스코 한탄강 세계지질공원으로 지정된 바 있다.

또 폭포수가 떨어져 패여 물이 고인 폭포의 소(沼)에는 천연기념물인 어름치, 멸종위기 야생동물 돌상어 등이 서식하고 그 주변으로 수리부엉이, 수달, 산양 등 다양한 천연기념물이 관찰되고 있어 생태적으로도 가치가 높은 자연유산으로 평가된다.

문화재청 측은 "경기도, 연천군과 협력해 명승으로서 가치가 뛰어난 ‘연천 재인폭포’를 보다 체계적으로 보존, 관리하고 활동할 수 있는 방안을 마련해 시행할 계획"이라고 전했다.