中 제약업계, 반부패 칼날 앞 속수무책… 시총 40조원 증발

中 사정당국, 제약업계 반부패 조사 본격화
1영업일 만에 2000억위안 이상 시총 감소
판매 비용 높은 기업들, 조사 타깃 가능성

중국 제약업계의 시가총액이 하루 만에 40조원 가까이 증발했다. 중국 사정당국이 제약업계에 대해 역사상 가장 강도 높은 반부패 조사를 예고하면서다. 이미 제약업계 뒷돈을 받은 의사 150여 명의 옷을 벗기는 등 사정당국의 ‘청소’ 의지가 강력한 만큼, 제약업계도 경영진 처벌, 인력 감원 등을 피하기 어려울 것으로 보인다. 당분간 제약업계 주가 역시 급락세를 보일 것으로 전망된다.

8일 중국 경제매체 제일재경은 금융정보플랫폼 윈드를 인용해 중국 본토 A주 헬스케어 부문의 시가총액이 지난 5일 7조274억위안(약 1278조3543억원)에서 7일 6조8123억위안(약 1239조3617억원)으로 3% 감소했다고 전했다. 불과 1영업일 만에 2151억위안(약 39조1331억원)이 날아간 것이다. 이날 제약주 중에서 상승 또는 보합으로 마감한 종목은 10%도 채 되지 않았다.

제약업계 주가 약세는 반부패 조사 본격화에 따른 것이다. 지난달 21일 국가위생건강위원회(위건위)는 관계부처와 화상회의에서 향후 1년간 전국 제약 분야의 부패 문제에 대한 중앙집중식 사정 작업을 발표했다. 이후 같은 달 28일엔 중국 최고 사정 기관인 공산당 중앙 기율검사감독위원회까지 나서 전국 제약업계의 부패를 바로잡기 위해 산업 전 분야와 시스템을 들여다보는 것은 물론, 각 기업 핵심 관계자들의 뇌물 수수 혐의를 집중 조사할 것이라고 밝혔다.

중국 사정당국은 제약업계는 물론 의료계 전반의 부정부패가 심각한 수준이라고 보고, 올해부터 대대적인 사정 작업을 벌여왔다. 약품·의료기기 등 업체로부터 뒷돈을 받은 공립병원장 등 150여 명은 이미 낙마했다. 지난 5월 중앙 기율위가 공개한 한 사례에 따르면, 윈난성 푸얼시 인민병원장은 원가 1500만위안짜리 의료기기를 3520만위안에 구입하고, 이중 1600만위안을 사적으로 챙긴 것으로 드러났다.

제약업계에 대한 반부패 조사가 속도를 내면서 처벌 가능성이 높은 기업명도 구체적으로 거론되고 있다. 중국 제약업계는 병원 측에 전달할 뇌물을 약품 가격에 포함하는 경우가 많은 것으로 알려졌다. 이 때문에 판매 비용이 높을수록 반부패 혐의가 짙다고 보고 있다. 판매 비용이 10억위안을 돌파한 상장 제약사는 총 87곳인데, 이중 상하이의약(上海医药)가 142억7897만위안으로 가장 많았다. 지난해 판매 비용이 전년 대비 급증한 기업 기준으로는 상하이의중(上海谊众·3741% 증가) 등이 있다. 판매 비용이 영업이익의 절반 이상을 차지하는 기업은 총 41곳으로 집계됐다.

각 기업마다 판매전략이 제각각인 만큼, 높은 판매 비용이 반부패 증거로 직결될 수는 없지만, 규제당국이 주목하는 부분이라는 점은 부인할 수 없다는 분석이 나온다. 푸젠성의 제약사인 리제쉰은 기업공개(IPO)를 신청했는데, 감독당국은 이 기업의 판매 비용이 영업수익에서 높은 비중을 차지하고, 판촉 비용도 판매 비용의 90%를 차지한다는 점을 문제삼은 것으로 전해졌다. 리제쉰은 결국 지난달 IPO를 철회했다.

중국 정부는 수년간의 사정 작업에도 의료·제약업계 반부패가 여전한 만큼, 이번 기회에 뿌리를 뽑겠다는 계획이다. 전국인민대표대회 상무위원회는 지난달 교육, 의료 분야 뇌물 공여자의 처벌을 대폭 강화한 형법 개정안 초안 심사에 착수했다. 제약업계의 반부패 혐의가 확인될 경우 경영진 처벌은 물론, 인력 감원 등 기업 규모도 대폭 쪼그라들 수밖에 없다는 전망이 나온다.