인구 13만 붕괴 코앞…제천시 인구감소 지역사회와 공동대응

[제천=뉴시스] 이도근 기자 = 충북 제천시가 지역 대학·경제단체와 인구 감소 위기에 공동 대응한다. 지역사회의 관심과 동참을 촉구하는 한편 지역실정에 맞는 인구유입정책도 지속적으로 발굴하기로 했다.

8일 제천시에 따르면 제천시의 주민등록인구는 지난달말 기준 13만1117명으로 6월보다 114명 줄면서 지난 4월 이후 네 달 연속 감소세를 이어가고 있다.

시민들의 심리적 마지노선인 인구 13만명 붕괴가 코 앞으로 다가온데다 지난달 27일 발표한 통계청의 '2022년도 인구주택총조사'에서도 감소율 2.5%로 전국 감소율 8위에 올라 향후 제천의 인구 전망에 부정적인 의견도 이어지고 있다.

제천시는 시민 불안감 해소에 나서는 한편, 지역사회와 인구감소 위기 극복에 공동 대응하기로 했다.

시는 통계청 조사방식은 전수조사가 아닌 표본조사를 바탕으로, 총 27종 행정자료를 취합하다보니 오차발생 가능성이 있다며 지역사회 불안감 잠재우기에 나섰다.

제천시 인구감소율은 통계청 발표(감소율 2.5%)와 달리 행안부 주민등록 인구통계상 감소율은 0.41%로 차이가 있다는 게 시의 설명이다.

이와 함께 시는 행정안전부의 주민등록 인구통계와 최근 도입되는 체류 인구 중심의 생활인구 기준에 초점을 맞춰 지역사회의 적극적인 동참을 유도하고, 지방소멸대응기금 등을 활용한 기반시설도 조성한다. 지역 실정에 맞는 실효성있는 인구 유입 정책도 지속 발굴하기로 했다.

앞서 시는 최근 지역 대학인 세명대·대원대, 경제단체인 제천단양상공회의소와 잇따라 인구감소 위기 공동대응을 위한 협약을 체결했다.

협약에 따라 이들 단체는 교직원과 학생, 회원사 임직원 등의 제천으로의 주소 이전을 독려하고, 다자녀를 둔 직원에 대한 인사상 우대로 출산·양육 친화환경을 조성하기로 했다.

시는 하반기부터 본격화되는 고려인 등 재외동포 이주 정착과 대규모 신규 아파트 건립 등을 통해 인구 반등을 기대하고 있다.

고려인 이주정착 사업은 지난달 24일 중앙아시아 3개국 고려인협회와 업무협약을 맺는 등 속도를 내고 있다.

현재 제천지역에 신축 중인 아파트는 3개소로 내년 하반기부터 2025년까지 1900여 세대가 준공·입주 예정이다.

시 관계자는 "인구감소는 지역의 지속가능성을 위협하는 심각한 문제"라며 "인구감소를 막기 위해 지역사회와 힘을 모으겠다"고 말했다.

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