차기 KB금융 회장 1차 후보 6명 오늘 확정...`용퇴` 윤종규, “이사회가 탁월한 후보 선임할 것”

윤종규 KB금융그룹 회장.

'명예로운 퇴진'을 선언한 윤종규 KB금융회장이 "이사회가 그룹의 지속 성장을 이끌 탁월한 후보를 선임할 것"이라는 기대감을 담은 서한을 주요 주주들에게 보냈다. 주주들와 시장의 동요를 차단하고, KB금융에 대한 지속적인 애정과 관심을 당부하기 위한 차원으로 풀이된다.

KB금융회장추천위원회는 오늘(8일) 윤 회장을 이어 KB금융을 이끌 후보 1차 쇼트리스트(압축된 후보 명단) 6명을 확정할 예정이다.

8일 금융권에 따르면 윤종규 회장은 지난 6일 주요 주주들에게 친필 서명을 포함한 서한을 이메일 형태로 전달했다.

이 서한에서 윤 회장은 "KB금융그룹은 매우 훌륭한 CEO(최고경영자) 승계 프로그램을 마련해 뛰어난 자질과 능력을 갖춘 후보군을 지속적으로 관리해온 만큼, 이사회가 그룹의 지속 성장을 이끌 탁월한 후보를 선임해 시장의 기대에 부응할 것으로 믿는다"고 밝혔다.

윤 회장은 같은 날 오후 3시 30분께 "더 이상 연임하지 않겠다"는 입장을 언론과 대중에 처음 알렸다. 그리고 거의 동시에 동시에 국민연금(지분율 9.7%)·블랙록·피델리티 등 KB금융지주 주요 주주를 상대로 직접 용퇴의 배경을 설명하고 경영 공백 우려를 불식하기 위해 나선 것이다.

그는 편지 서두에 "KB금융그룹과 본인의 미래를 위한 중대한 결정에 대해 주주님께 직접 설명하는 것이 마땅하기에 이 서한을 드린다"며 퇴진 의사부터 밝혔다.

이어 "9년 전 그룹 회장에 취임할 당시 KB금융그룹은 벅찬 도전과 불확실성으로 가득한 혼돈의 시기를 헤쳐 나가야 하는 힘겨운 상황이었다"며 "그룹 구성원의 공통된 비전과 의지, 더 나은 그룹으로의 발전 가능성에 대한 확고한 믿음으로 이를 극복했고, 무엇보다 주주님들의 끊임없는 성원과 신뢰는 위기를 기회로 바꾼 근원적 힘"이라고 감사의 뜻도 전했다.

윤 회장은 "임기를 마치는 그날까지 최선을 다해 그룹을 이끌 것이다. 후임자가 새 역할에 잘 적응하고 그룹이 순항하는 데 도움이 되도록 최선을 다하겠다"고 약속하며 서한을 마무리했다.

KB금융그룹 안팎에서는 윤 회장이 서한을 통해 자기 연임 포기, 퇴진 선언으로 예상되는 주주와 시장의 동요에 발 빠르게 대응했다는 평가가 나오고 있다.

시중은행 관계자는 "이번 대(對)주주 서한은 본인의 퇴진과 후임 회장 선임과 관련한 시장의 불안을 달래고 회사의 비전과 전략이 앞으로 일관성 있게 추진될 것이라는 확신을 심어주기 위한 것으로 보인다"며 "CEO 승계 과정과 윤 회장의 역할 등을 비교적 자세히 설명한 만큼, 리더십 교체에 따른 불확실성을 줄이는 데 상당히 도움이 될 것"이라고 말했다.

한편 KB금융회장추천위원회는 오늘 1차 쇼트리스트(압축된 후보 명단) 6명을 확정할 예정이다. 이어 오는 29일 6명을 대상으로 1차 인터뷰와 심사를 거쳐 2차 쇼트리스트 3명을 추릴 계획이다. 후임 회장 최종 후보자는 오는 9월 8일 결정된다.

차기 회장은 후계 프로그램에 따라 양성된 허인·이동철·양종희 KB금융 부회장, 이재근 KB국민은행장, 박정림 총괄부문장( KB증권 대표) 등 내부 인사와 일부 외부 인사간의 경쟁이 될 것으로 보인다.이미선기자 already@dt.co.kr