유네스코 지질공원 ‘연천 재인폭포’…국가지정문화재 ‘명승’ 지정

연천 재인폭포. (출처=문화재청)

(연천=뉴스1) 박대준 기자 = 경기 연천군은 ‘재인폭포’가 문화재청으로부터 국가지정문화재 명승으로 지정됐다고 7일 밝혔다.

재인폭포는 6월 13일 지정 예고 후 문화재위원회의 심의를 거쳐 지정 고시됐다. 연천군에서 국가지정문화재 명승으로 지정된 것은 재인폭포가 최초다.

연천 재인폭포는 용암이 식으면서 생긴 원형의 검은 현무암 주상절리와 절벽 아래로 떨어지는 시원한 물줄기, 협곡을 지나 한탄강으로 이르는 지형이 조화되어 아름다운 자연경관을 자랑하는 곳이다. 특히 재인폭포라는 명칭은 줄을 타는 광대 재인(才人)과 부인의 사랑 이야기에서 유래한 것으로 전해져 흥미를 자아낸다.

재인폭포는 빼어난 경관 뿐만 아니라 신생대에 용암이 굳어져 생성된 현무암이 침식되어 만들어진 주상절리, 하식애(河蝕崖) 등 다양한 지질구조를 확인할 수 있다는 학술적 가치를 인정받아 지난 2020년 유네스코 한탄강 세계지질공원으로 지정됐다.

또한 땅바닥이 패여 물이 고인 곳을 일컫는 폭포의 소(沼)에는 천연기념물 어름치, 멸종위기 야생생물 돌상어가 서식하고 그 주변으로 수리부엉이·수달·산양 등 다양한 천연기념물이 지속 관찰돼 생태적으로도 가치가 높은 자연유산으로 평가된다.

연천군 관계자는 “앞으로 문화재청과 협의해 재인폭포 관리에 더욱 신경쓰겠다”라며 “국가지정문화재 명승으로 지정된 만큼 관광 자원화 할 계획”이라고 했다.

djpark@news1.kr