이재명, 휴가에서 돌아왔지만…당내 혼란은 가중

이재명, 6일 간의 휴가 마치고 복귀
대여공세로 포문 열었으나 당내 수습이 먼저
김은경 `노인비하` 발언에 李 "유감스러워"
19명 특정한 `돈 봉투` 수사도 예의주시
8일 열릴 이화영 재판에도 촉각 곤두세워

[이데일리 이수빈 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 6일간의 휴가를 마치고 7일 복귀했지만 하반기 정국 구상엔 시동도 걸지 못할 상황이다. 당내 산적한 과제가 많아 수습에 주력해야 하기 때문이다. ‘노인 비하’ 논란에 따른 혁신위원회 신뢰 상실, ‘전당대회 돈 봉투 의혹’ 수사 본격화에 이어 본인의 사법 리스크까지 커지고 있다.

이재명 더불어민주당 대표가 7일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다.(사진=노진환 기자)

복귀 첫날 이 대표는 대여 공세로 첫 일성을 시작했다. 그는 가계부채 증가에 따른 경제 위기, 흉기 난동 사건, 잼버리 사태 등을 짚으며 “어쩌다 대한민국이 이렇게 후진적인 모습으로 세계인들의 조롱거리가 되고 말았는지 한탄스럽다”고 비판했다.

이 대표는 다시금 여권을 향한 비판에 시동을 걸었지만 민주당의 지지율은 회복할 기미를 보이고 있지 않다.

엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 7월31일부터 8월2일까지 사흘간 전국 18세 이상 남녀 1001명을 대상으로 실시한 전국지표조사(NBS)에 따르면 정당지지도는 국민의힘 32%, 더불어민주당 23%로 민주당이 오차범위(95% 신뢰 수준에서 ±3.1%p) 밖에서 뒤졌다.

이재명이 힘 실었던 혁신위…`노인 비하`에 가정사까지 논란 증폭

이 대표가 자리를 비운 사이 김은경 혁신위원장의 ‘노인 비하’ 논란도 거세졌다. 김 위원장이 ‘여명’에 따라 청년과 노인의 투표 경중을 달리할 수 있다는 아이디어를 소개하자 여권은 이를 ‘노인 비하’로 규정하고 비판을 시작했다.

당 지도부와 김 위원장 등이 직접 대한노인회를 찾아가 사과하며 진화를 시도했으나 주말새 김 위원장의 가정사까지 도마에 올랐다. 이 대표도 이날 최고위원회의를 마친 뒤 취재진을 만나 김 위원장의 발언에 대해 “신중하지 못한 발언 때문에 마음에 상처를 받았을 분들이 계시다”며 “유감스럽게 생각한다”고 했다.

문제는 혁신위 출범에 이 대표의 강력한 의지가 바탕이 된 만큼, 혁신위의 위기가 곧 이 대표 리더십 위기로 번질 수 있다는 점이다. 지도부 내에서는 혁신위가 당의 신뢰 회복을 위해 출범한 조직이기 때문에 이대로 성과 없이 종료되는 것이 오히려 당 이미지를 해칠 것이란 우려도 나온다.

한편에는 무용론까지 제기된 혁신위가 대의원제 폐지 등의 혁신안을 낼 경우, 당내 갈등이 더욱 증폭될 것으로 보고 있다. 혁신위가 성과를 내도록 하면서, 이를 당이 수용하도록 하는 것이 이 대표에게 남은 과제다.

민주당은 `돈 봉투` 의혹·이 대표는 `사법리스크` 몸살

‘돈 봉투’ 살포 의혹의 그림자도 이어지고 있다. 앞서 검찰이 윤관석·이성만 무소속 의원의 영장실질심사 중 돈 봉투를 수수한 정황이 포착된 민주당 현역 의원 19명의 명단을 법정에서 공개한 것이 알려졌다. 언론을 통해 이들 명단이 유출되자 이날까지도 언급된 의원들의 부인이 이어지고 있다.

민주당 고위관계자는 “명확한 증거가 뒷받침 된 건 아니고 명단도 검찰이 흘린 것에 불과하다”며 “우선 검찰 조사를 지켜보고 있다”고 답했다. 최악의 경우 명단에 이름이 오른 이들 전원의 체포동의안이 개별 청구될 수 있다는 가능성까지 고려하고 있는 것으로 전해졌다.

이 대표 본인의 사법리스크도 문제다. 8일 열릴 이화영 전 경기도 평화부지사의 쌍방울 대북 송금 의혹 관련 재판이 분수령이 될 것으로 보인다.

이 전 부지사는 그간 쌍방울 측이 이재명 당시 경기도지사의 방북비용 300만 달러를 대납했는지 여부에 대해 ‘모르쇠’로 일관해왔으나 최근 검찰 진술에서 “2019년 이재명 당시 경기도지사에게 대북송금 사실을 보고했다”는 취지로 진술했다. 이번 공판에서도 이 전 부지사가 같은 취지로 진술할 경우, 검찰은 이 대표에게 소환조사를 통보하고 조만간 구속영장까지 청구할 것으로 보인다.

민주당 관계자는 “통상 6월 말부터 진행되던 검찰 정기 인사가 9월까지 미뤄진 것은. 9월 전까지 이 대표 수사를 마무리 지으라는 상부의 압박”이라며 8월 회기 중 이 대표 구속영장이 청구될 것으로 전망했다.

이에 따라 이 대표 퇴진론도 다시 불고 있다. 이상민 민주당 의원은 이날 라디오 인터뷰를 통해 “12월 퇴진설이 거의 정설이다시피였는데 그것보다 조금 조금씩 앞당겨져 온다”고 말했다.

‘비명(非이재명)계’ 재선 의원은 “쌍방울 사건이 어떻게 진행되는지를 보고 그에 따라 이 대표의 거취도 정해질 것이라 본다”고 답했다.

한편 기사에 인용된 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

이수빈 (suvin@edaily.co.kr)