'킹더랜드' 공예지 "털털하고 다정한 임윤아…많이 배웠다" [인터뷰M]

배우 공예지가 '킹더랜드'를 무사히 마친 소감을 전했다. 함께 출연한 윤아를 비롯해 제작진에게도 감사를 표했다.

최근 공예지는 iMBC연예와 상암MBC 사옥에서 JTBC 토일드라마 '킹더랜드'(극본 최롬·연출 임현욱) 종영 기념 인터뷰를 진행했다.

'킹더랜드'는 웃음을 경멸하는 남자 구원(이준호)과 웃어야만 하는 스마일 퀸 천사랑(임윤아)이 호텔리어들의 꿈인 VVIP 라운지 '킹더랜드'에서 진짜 환하게 웃을 수 있는 날을 만들어가는 이야기다.

공예지는 극 중 킹호텔 지배인 김수미 역을 맡았다. 자신을 제치고 킹더랜드로 올라간 천사랑을 질투하는 빌런이지만, 마냥 미워할 수 없는 귀여운 구석이 있는 인물.

약간의 두려움을 갖고 촬영에 임했던 '킹더랜드'. 공예지는 "한 번도 안 해봤던 역할이었다. 평소 내 삶에서도 접점이 많이 없었다"며 "어떻게 재밌게 소화할 수 있을까, 고민했다. 시간 날 때 호텔에 그냥 가서 앉아있기도 했다"고 설명했다.

코믹하고 익살스러운 장면과 대사를 무리 없이 소화해야했다. "수미는 못됐지만 허술한 면이 있다는 것에 연기의 중점을 뒀다"는 공예지는 "이 부분을 어떻게 재미있게 할 수 있지 고민을 많이 했다. 연기는 나 혼자 하는 것도 아니고, 모두가 도와주시니까 믿고 힘을 많이 냈다"고 감사를 전했다.

공예지는 가장 많은 장면을 함께 연기한 윤아와의 호흡도 설명했다. 그는 "용기 내서 먼저 괜히 쓸데없는 얘기를 많이 했던 것 같다. 그런데 워낙 윤아 씨 성격이 털털하시고 다정하다. 많은 배려를 받았다"고 이야기했다.

그러면서 "강점을 하나만 꼽기 힘든 배우"라며 "센스도 있고, 강단도 있고, 예쁘고. 많은 걸 배운 배우였다"고 덧붙였다.

2008년에 데뷔해 어느덧 15년 차에 접어든 공예지. 이후 영화 '경성학교: 사라진 소녀들', '세상끝의 사랑', '여고생' 등에 출연했다. 결혼과 출산, 육아로 휴식기에 돌입했다. 그러던 지난해 드라마 '나의 해방일지'를 시작으로 '킹더랜드'까지 본격적으로 연기 활동을 재개했다.

"연기 생활을 길게 한 건 아니지만 열심히 한다고 무조건 잘 되는 것도 아니고, 잘 해냈다고 생각해도 또 잘 되는 것도 아니다. 그 전에도 기회가 많았지만 그걸 잘 못 잡았다. 20대 시절은 불안하고 조급했다. 지금은 주어진 순간에 감사하며 내 앞에 닥친 걸 해내다보니 연기가 더 즐거워진다."

다시 도약할 준비를 마친 공예지는 앞으로의 활약이 더욱 기대되는 배우다. "운동이나 액션 장르도 해보고 싶다"는 공예지. "'나의 해방일지' 때 감독님이 '연기 계속해'라고 해주셨었다. '킹더랜드' 감독님도 '이 작품 계기로 또 좋은 작품 했으면 좋겠다'고 해주시더라. 가능성을 열어준 고마운 작품"이라고 '킹더랜드'를 회상했다.

'킹더랜드'는 지난 6일 16회를 끝으로 종영됐다.

iMBC 백승훈 | 사진 iMBC 고대현