‘18년간 시부모 협박’ 김은경표 막장드라마에…“혁신위가 혁신대상”

“18년간 시부모 모셨다는 거짓말
온갖 악담 퍼붓고 사업체까지 뺏어”
“글 쓴 고모, 장례식도 안왔다”
이재명 “유감”…거취 언급은 안해
여교수연합 “명예 먹칠말고 물러나야”

노인 비하 발언 논란에 휩싸인 김은경 더불어민주당 혁신위원장이 지난 3일 서울 용산구 대한노인회 중앙회를 방문해 김호일 대한노인회장과 면담을 마친 뒤 나서고 있다. [국회사진기자단]

김은경 더불어민주당 혁신위원장의 비극적인 가족사 문제가 수면 위로 올라와 불붙었다.

김은경 위원장의 시누이라고 밝힌 김 모씨는 지난 5일 한 블로그 게시물을 통해 “(김 위원장의) 노인 폄하는 그녀에겐 일상이었다‘는 폭로를 했다. 이후 논란이 확산되자 김 혁신위원장의 장남이라고 밝힌 이가 6일 한 인터넷 게시판에서 폭로를 재반박했다. 개인사 문제까지 불거져 나오자 민주당 내부에서도 “이미 동력을 상실했다”는 자괴감이 커지는 모습이다.

논란의 촉발은 김은경 위원장이 지난 3일 김호일 대한논인회 회장을 만나 사과하는 과정에서 ‘남편 사별 후 시부모를 18년간 모셨다’고 언급한 데서 불거졌다.

시누이라고 밝힌 김 모씨는 게시글을 통해 “명절은커녕 자신의 남편 제사에도 한번 참석하지 않은 사람이 남편 사별 후 18년간 시부모님을 모셨다는 그런 새빨간 거짓으로…”라며 “노인 폄하는 그녀에겐 일상이었다”고 주장했다.

글쓴이는 “김 위원장은 시부모를 모시고 산 적이 없다”면서 김 위원장의 결혼 이야기, 그의 친정집 이야기 등을 전했다. 2006년 1월 김 위원장 남편에게 발생했던 비극적 사건에 대한 이야기도 했다. 이후 김 위원장이 “시부모의 사업체까지 빼돌렸다”고 주장했다.

그러나 김 위원장의 장남이라며 글을 올린 이는 전날 올라온 글의 주장들을 반박하면서 상속 포기결정문을 공개해 진실 논란은 일파만파로 더 커지는 형국이다.

그는 “아무렇지도 않게 저희 가족에게 상처를 주는 거짓말로 공격하셔서 정말 참담한 마음”이라며 “아버지가 돌아가시고 난 후 할아버지는 고향에 가셨고, 저는 수시로 어머니와 함께 할아버지 고향에 찾아갔다”고 반박했다. 그는 이어 “글을 올리신 막내 고모는 할아버지, 할머니의 장례식에도 참여하지 않으신 분”이라며 “저희 가족(어머니, 저, 동생) 모두 (조부모의) 상속을 포기했다. 거짓 주장과 명예훼손에 대해 추후 필요한 법적조치를 하겠다”고 강조했다.

엇갈리는 양쪽 주장이 난무하면서 당사자들만 알고 있는 가족사 특성상 진실여부는 더 미궁속으로 빠져들었지만 정치권에선 파장이 커지는 중이다.

더불어민주당 이재명 대표가 7일 국회 당 사무실에서 최고위 회의를 하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

이재명 대표의 40년 지기인 정성호 의원은 7일 MBC라디오에 출연해 “가족 문제”라면서도 “혁신위의 (남은) 활동기간이 많지 않은데, 이 문제가 계속 불거지는 건 바람직하지 않다고 보고 있다”며 우려를 표명했다.

같은 당 윤영찬 의원 이날 BBS라디오에 출연해 “혁신위가 운영해야 될 동력을 이미 상실했다”며 “도덕적 권위, 윤리적 권위도 상실했다. 혁신위의 활동을 접어야 된다”고 주장했다. 이어 “‘혁신위가 오히려 혁신의 대상이다’ 이런 얘기까지 나오고 있는 상황에서 혁신위가 무슨 혁신안을 내놓은들 깊이 있게 받아들여지지 않을 것”이라고 설명했다.

이재명 대표는 김 위원장 논란과 관련해 “좀 신중하지 못한 발언 때문에 마음에 상처를 받았을 분들이 계셔서 유감스럽게 생각한다”고 말했으나 김 위원장의 거취 등에 대한 언급은 일체 없었다.

이날 여교수들 모임인 한국여교수총연합회는 조명희 국민의힘 의원과 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “우리 교수 사회와 같은 여교수의 명예에 먹칠하지 말고 부끄러움을 느끼고 물러나라”고 사직을 촉구했다.

이들은 “김 위원장의 노인·교수·코로나세대 비하 등 잇따른 망언에 교수 사회는 경악을 금할 수 없다. 정치 발언이라지만 현직 교수 신분인 학자의 언어라고는 믿기 어려울 정도로 상식과 금도를 벗어났다”고 했다.

김기현 국민의힘 대표도 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “김 위원장이 혁신한다고 와서 망신만 자초하고 있다”며 “노인 비하 발언으로 세상을 시끄럽게 하더니 이를 수습한다며 대한노인회를 방문하고 사과하면서 했던 ‘시부모 18년 부양’도 새빨간 거짓이라는 주장이 제기됐다”고 지적했다. 이어 “이쯤 되면 자신이 문제만 일으키는 천덕꾸러기 신세가 됐음을 인지해야 마땅할 것”이라고 직격했다.