윤종규 KB금융 회장 4연임 도전 포기... "바통 넘길 때 됐다"

윤종규 KB금융지주 회장.(사진=한국경제신문)

윤종규 KB금융지주 회장이 이번 임기를 끝으로 물러난다.

KB금융지주 회장후보추천위원회(이하 회추위)는 6일 "윤 회장이 연임에 나서지 않겠다는 뜻을 회추위에 전달했다"고 전했다.

회추위에 따르면 윤 회장은 지난주 회추위원들에게 "그룹의 새로운 미래와 변화를 위해 KB금융그룹의 바통을 넘길 때가 됐다"며 "KB금융그룹이 대한민국을 넘어 아시아를 대표하는 리딩금융그룹으로 도약할 수 있도록 지속가능한 성장을 이끌 역량 있는 분이 후임 회장에 선임되길 바란다"고 말했다.

윤 회장은 지난 2014년 11월 21일 취임(임기 3년)한 뒤 2017년과 2020년 같은 달 두 차례 연임에 성공해 현재 세 번째 임기 중으로, 올해 11월 20일 다시 만료를 앞두고 있다.

만으로 9년 KB금융그룹을 이끈 윤 회장은 핵심 비즈니스 경쟁력 강화와 적극적 인수·합병(M&A) 등을 통해 '리딩(1위·선도) 금융그룹'의 토대를 마련했다는 평가를 받고 있다.

2015년 LIG손해보험(현 KB손해보험)을 시작으로 2016년 현대증권(현 KB증권), 2020년 푸르덴셜생명(현 KB라이프생명) 등의 M&A를 주도해 사업 포트폴리오를 완성했고, 2017년에는 그룹 역사상 처음으로 3조원대 순이익을 달성했다. 올해 상반기에도 순이익이 3조원에 이르러 리딩 금융그룹의 입지를 다졌다.

김경호 회추위원장은 "윤 회장이 취임 당시 꿈꿨던 KB의 모습을 어느 정도 이뤘기 때문에, 이제 그동안 이사회를 중심으로 구축한 안정적 지배구조와 효과적 경영승계 시스템이 잘 작동한다는 사실을 시장에 보여줄 시기가 됐다는 의사를 연초부터 이사회에 비쳐왔다"며 "윤 회장의 선택을 존중하고, 그가 KB 지배구조의 틀을 만든 만큼 미래의 CEO(최고경영자)에게도 좋은 전통으로 남을 것"이라고 밝혔다.

회추위는 앞으로 수 차례 회의를 더 거쳐 9월 8일 차기 회장 최종 후보자를 확정할 예정이다.

KB금융지주는 롱리스트(잠재 후보군)의 실명을 밝히지는 않는다. 다만 현재 작성된 롱리스트에는 내부 인사 10명, 외부 인사 10명 등 약 20명의 후보의 이름이 올랐다. 여기에는 후계 프로그램에 따라 양성된 허인·이동철·양종희 3명의 부회장이 포함된 것으로 알려졌다.

이명지 기자 mjlee@hankyung.com