[톡톡 지방자치] 미관 살리고 인구소멸 막고…세종시 미래마을 조성사업

흉물로 방치된 빈집 헐고 주차장 등 조성…귀농·귀촌인, 젊은 층 유치 기대
"국제행사 성공 개최에 도움…농촌인구 소멸 막는다는 각오로 추진"

(세종=연합뉴스) 이은파 기자 = 1# "밤에 지붕이 주저앉고 벽이 무너진 빈집 옆을 지날 때면 금방이라도 귀신이 나올 것 같아 너무너무 무서워요. 누구와 동행하지 않으면 불안해서 지나기가 쉽지 않습니다."

2# "주인이 대도시로 떠난 뒤 10여년간 비어 있는 집이 기약 없이 방치되고 있습니다. 하루빨리 철거하고 주민들을 위한 공간으로 활용되길 간절히 기원합니다."

세종시 면 지역 농촌에 사는 주민들이 마을 곳곳에 흉물로 방치된 빈집을 두고 하는 말이다.

하지만 세종시에서는 앞으로 주민들의 이런 목소리가 크게 줄어들 것으로 보인다.

세종시가 시정 4기 들어 의욕적으로 추진하는 '세종미래마을 조성사업'이 본궤도에 올랐기 때문이다.

세종미래마을 조성사업은 농촌 마을의 빈집을 철거하고 그 자리에 마을 공동체 공간을 조성해 훼손된 미관을 살리고 궁극적으로 국가 최대 현안인 농촌인구 소멸 문제를 해결하는 게 목표다.

시가 이 사업을 추진하는 것은 농촌인구 감소로 급증한 빈집을 방치할 경우 농촌 황폐화를 가속화하고 결국 농촌 붕괴를 불러올 것이라는 판단 때문이다.

빈집 증가는 주거환경을 악화시킬 뿐 아니라 주민 안전에도 커다란 위험 요소다.

현재 세종시에는 9개 면에 빈집 647채가 있는 것으로 파악됐다.

세종시는 전국에서 드물게 인구가 느는 지역이다.

중앙행정기관과 지방행정기관이 있고 고층 아파트가 세워진 신도시(행정중심복합도시)로 인구가 몰려들기 때문이다.

하지만 면 지역, 즉 농촌 인구는 계속 감소하고 있다.

세종시 10개 읍면 중 조치원읍을 제외한 9개 면이 인구소멸 위험지역으로 진입했다.

시는 이런 문제를 효과적으로 해결하기 위해 올해부터 세종미래마을 조성사업을 단계적으로 추진하기로 하고 지난 3월 공모를 통해 연동면 노송1리와 장군면 금암2리, 연서면 봉암2리 등 3개 마을을 시범사업 대상지로 선정했다.

시범사업 기간은 올해 하반기부터 내년 말까지이며, 총예산은 14억1천700만원이다.

시범사업 대상 마을에는 공용주차장과 꽃밭, 주민 쉼터, 캠핑장, 마을 바비큐장, 로컬푸드 매장 등 공동체 공간이 조성된다.

시는 이들 마을 주민, 전문가 등과 긴밀한 협의를 거쳐 마을 특성에 맞는 사업을 최종 결정했다.

마을별 사업을 보면 연동면 노송1리의 경우 빈집 4채를 헐고 그 자리에 공동주차장 2개와 꽃밭을 조성할 계획이다.

마을을 둘러싼 아미산 둘레길 정비와 마을 안길 꽃길 조성, 마을회관 리모델링 등도 사업 대상에 포함됐다.

장군면 금암2리는 빈집 3채를 철거한 뒤 꽃밭 2곳과 4면 규모의 캠핑장을 조성하기로 했다.

마을 앞 금강 변(1만㎡)과 마을 안길(300ｍ)에 꽃길을 조성하고, 마을 뒷산 둘레길(300ｍ)도 개설한다. 마을회관의 벽면과 천장도 보수한다.

연서면 봉암2리는 빈집 2채를 정비하면서 마을회관 보수작업을 추진하기로 했다.

시는 이 사업에 대한 주민의 적극적인 참여를 유도하기 위해 빈집 철거 시 재산세를 감면하는 조례 제정도 추진 중이다.

해당 조례는 오는 28일부터 9월 12일까지 열리는 시의회 84회 임시회 때 상정 처리될 예정이다.

특히 대전세종연구원에 맡겨 올해 시범사업 성과를 분석한 뒤 이를 반영한 가이드라인을 마련하고 내년 이후의 사업 추진계획을 수립할 방침이다.

시는 이들 3개 마을을 대상으로 시범사업을 추진하면서 전의면 서정2리와 금남면 부용1리 등 2개 마을을 올해 2차 사업 대상지로 선정했다.

농촌 취약 지구 개조작업을 추진 중인 마을로, 사업 목표와 내용은 시범사업 마을과 비슷하다.

시는 이 사업을 성공적으로 추진하면 귀농·귀촌인과 퇴직자, 교육·치유·체험 등을 추구하는 젊은 층 유치는 물론 2025 국제정원박럼회와 2027 하계세계대학경기대회 성공 개최에도 많은 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

안기은 시 지역균형발전과장은 "빈집 정비 등 농촌 주거환경 개선사업을 효과적으로 펼치면 농촌의 정주 여건이 개선돼 사람이 떠나는 농촌이 아니라 모이는 농촌으로 변모하게 될 것"이라며 "농촌인구 소멸을 막는다는 각오로 사업을 추진하겠다"고 말했다.

sw21@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo

정치