동력 잃은 ‘김은경 혁신위’, 결국 조기 종료···민주당 혁신 기로

혁신위, 8월말 활동 조기 종료키로
지역 순회 간담회도 잇달아 취소
대의원 권한 약화 방안 발표 예정
당 내 계파 갈등 뇌관 될 가능성

김은경 더불어민주당 혁신위원장이 3일 ‘노인폄하’ 논란 발언 사과를 위해 용산 대한노인회 중앙회를 방문했다. 연합뉴스

[서울경제]

더불어민주당이 ‘노인 폄하’ 발언으로 설화를 겪은 ‘김은경 혁신위원회’가 활동을 조기 종료하기로 가닥을 잡았다. 잇따른 논란으로 혁신위 상징성을 잃고 대외적으로 당의 신뢰도를 갉아먹고 있어 계속 끌어나갈 동력이 와해된다는 판단으로 보인다. 이런 와중에 혁신위가 계파간 이견이 첨예한 대의원의 표 비율을 낮추는 방안을 도출하면서, 활동 종료 전까지 친명계와 비명계간 갈등을 점화하는 골칫거리로 내몰리는 모습이다.

6일 정치권에 따르면 혁신위는 당초 9월 초까지 예정된 활동 기한을 앞당겨 8월 말 조기 종료한다. 이에 따라 혁신안도 발표 시기를 앞당겨 8일부터 순차적으로 공개할 예정이다. 전국 순회 지역 간담회도 줄줄이 취소됐다. 혁신위는 4일과 5일 충남과 대전·전북 지역 간담회를 취소한 데 이어 7일 충북, 8일 경기 지역 간담회도 열지 않을 계획이다.

혁신위가 조기에 활동을 마무리하게 된 배경에는 최근 김은경 혁신위원장의 노인 폄하 발언 논란이 결정적인 영향을 미친 것으로 분석된다. 김 위원장이 해당 논란에 대해 직접 사과했지만 당 안팎에서는 김 위원장의 사퇴 요구와 혁신위 해체론까지 터져나왔기 때문이다. 안민석 의원은 3일 YTN 라디오에서 “이제는 더 이상 실수가 용납되지 않는다”며 “앞으로 실수하면 사퇴하라고 제가 나서서 이야기하겠다”고 말했다. 김 위원장은 이에 앞서서도 초선 의원들을 코로나19 시기 학력 저하 학생들에 빗대거나 이낙연 전 대표를 향해 ‘자기 계파를 살리려 하는 건 부적절하다’고 언급해 논란을 만든 바 있다.

특히 혁신위가 내놓을 대의원 표 비율 관련 혁신안은 당내 갈등의 뇌관이 될 가능성도 높다. 대의원제 축소·폐지 문제는 친명계와 비명계가 충돌해온 사안이기 때문이다. 서울경제 취재에 따르면 혁신위는 당대표·최고위원 선거에서 적용되는 대의원 표의 비율을 권리당원과 같아지도록 조정하는 혁신안을 유력하게 검토 중이다. 규모와 투표 비율의 차이로 대의원이 전당대회에서 행사하는 1표가 권리당원 60표에 해당하게 되면서 표의 등가성 문제는 지속적으로 제기돼왔다. 혁신위 관계자는 “당대표·최고위원 선거 때문에 대의원제가 논쟁 거리가 돼서는 안 된다는 생각”이라면서 “대의원제는 정책대의원제가 되고, 1인 1표제를 통해 사실상 대의원이 권한을 내려놓게 되는 것”이라고 말했다.

앞서 혁신위가 1호 혁신안으로 제안했던 불체포특권 포기는 의원들이 한 달 가까이 격론을 거친 뒤 가까스로 조건부 채택됐다. 뒤이어 제안한 기명투표 방안을 둘러싸고도 당 내에서 불만이 표출되는 등 잡음이 끊이지 않았다. 여기에 더해 대의원제 축소 방안에 대해서도 적지 않은 파장이 예상된다. 혁신위가 명목상으로는 대의원제를 남겨뒀지만 친명계의 요구를 들어줬다는 지적이 제기될 수 있어서다. 한 비명계 의원은 “대의원 권한을 축소하는 것이 시급한 혁신의 대상이냐”면서 “강성 당원들의 목소리가 커질까봐 우려스럽다”고 비판했다.

박예나 기자 yena@sedaily.com정상훈 기자 sesang222@sedaily.com