'폭염 속 태양을 피해' 바다 보다는 시원한 동굴·계곡 찾는 피서객 늘어

▲ 폭염속 땡볕이 내리쬐는 바다 백사장 보다 그늘이 있는 나무숲에 조성된 계곡의 물놀이터나 내부 온도가 14~16℃를 유지하고 있는 동굴 등을 찾는 피서객이 대폭 증가하고 있다. 동해 천곡황금박쥐동굴 모습.

폭염속 땡볕이 내리쬐는 바다 백사장 보다 그늘이 있는 나무숲에 조성된 계곡의 물놀이터나 동굴 등을 찾는 피서객이 대폭 증가하고 있다.

동해시가 무릉계곡에서 운영하는 자연 속 물놀이터 ‘무릉오선녀탕’이 연일 지속되는 폭염 속 힐링쉼터로서의 역할을 톡톡히 하며, 피서객들에게 각광을 받고 있다.

무릉오선녀탕에는 지난 7월 12일 개장 이후 지난 1일까지 21일간 8922명의 인원이 다녀갔다. 이는 지난해 같은 기간 4632명 보다 93%(4290명) 증가한 수치로 일일 평균 430명, 최대 1000여명이 찾고 있어, 이같은 추세라면 지난해 총 방문객 수 1만1703명을 크게 웃돌 것으로 전망된다.

 

▲ 폭염속 땡볕이 내리쬐는 바다 백사장 보다 그늘이 있는 나무숲에 조성된 계곡의 물놀이터나 내부 온도가 14~16℃를 유지하고 있는 동굴 등을 찾는 피서객이 대폭 증가하고 있다. 동해 무릉오선녀탕 모습.

삼화동 무릉건강숲 인근에 위치한 무릉오선녀탕은 무릉계곡수와 지하수를 활용한 자연친화적 물놀이 시설로, 장표림·포포연·윤슬담·가락지·청옥담 등 야외 풀장 5곳과 매점·화장실·탈의실·포토존 등 부대시설을 비롯해 물놀이 안전관리소 등이 갖춰져 있다.

시는 올해 야외 의자와 탕 주변 미끄럼 방지 패드를 설치한 것을 비롯해 탕 내외부 도색 등 환경개선, 주 2회 수질검사 실시, 안전관리요원 배치 등을 통해 방문객이 더욱 쾌적하고 안전한 물놀이 환경에서 피서를 만끽할 수 있도록 환경을 개선했다.

특히 수심이 60~90㎝로 비교적 얕아 어린이를 동반한 가족단위 방문객이 다수 찾고 있으며, 천하절경을 자랑하는 무릉계곡 입구와 가깝고 주변으로 무릉별유천지·동해무릉건강숲 등 관광지와 인접해 있는 이점이 있다.

 

▲ 폭염속 땡볕이 내리쬐는 바다 백사장 보다 그늘이 있는 나무숲에 조성된 계곡의 물놀이터나 내부 온도가 14~16℃를 유지하고 있는 동굴 등을 찾는 피서객이 대폭 증가하고 있다. 동해 천곡황금박쥐동굴 모습.

전국에서 유일하게 도심에 위치해 접근성이 매우 좋은 동해 천곡황금박쥐동굴에는 올 들어 상반기 중 6만3060명이 찾아 지난해 같은 기간(6만546명) 보다 4% 정도 증가한데다, 내부 온도 14~16도를 유지하고 있어 여름성수기 들어 피서객들이 더욱 늘어나고 있다.

동굴내부에는 종유석·석순·석주는 물론 천정용식구·컨튼형종유석·석회와단구·종유석폭포 등 수많은 2차 생성물과 함께 동굴생성의 비밀을 간직하고 있는 돌리네 지형을 한눈에 볼 수 있는 자연학습체험공원이 조성돼 있어 자연식생 관찰도 가능하다.

특히 천연기념물이자 환경부가 멸종위기 1호로 지정한 희귀 야생동물인 황금박쥐 20여마리가 서식하고 있는 등 원형이 잘 보존돼 있어 도심속 명소로 거듭나고 있다.

동해시 관계자는 “철저한 안전·시설관리를 통해 더 많은 이용객들의 방문을 유도해 천곡황금박쥐동굴과 무릉오선녀탕이 여름철을 대표하는 힐링 관광명소로 거듭날 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다.
전인수 jintru@kado.net

▲ 폭염속 땡볕이 내리쬐는 바다 백사장 보다 그늘이 있는 나무숲에 조성된 계곡의 물놀이터나 내부 온도가 14~16℃를 유지하고 있는 동굴 등을 찾는 피서객이 대폭 증가하고 있다. 동해 무릉오선녀탕 모습.

▲ 폭염속 땡볕이 내리쬐는 바다 백사장 보다 그늘이 있는 나무숲에 조성된 계곡의 물놀이터나 내부 온도가 14~16℃를 유지하고 있는 동굴 등을 찾는 피서객이 대폭 증가하고 있다. 동해 천곡황금박쥐동굴 모습.