[st&현장] '女축구 미래' 천가람, "느낀 감정들 메모장에 적어…제가 축구 정말 좋아하더라"

인터뷰에 응하는 천가람. 사진┃이형주 기자(인천국제공항)

[인천국제공항=STN스포츠] 이형주 기자 = 천가람(20)이 대회 후 느낀 감정에 대해 이야기했다.

콜린 벨 감독이 이끄는 대한민국여자축구국가대표팀은 2023 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 출전을 마친 뒤 5일 오후 1시께 인천국제공항 제2터미널을 통해 입국했다.

우리 대표팀은 콜롬비아에 0-2, 모로코에 0-1로 패했지만, 최종전에서 FIFA 랭킹 2위 독일을 상대로 1-1 무승부를 만들며 세계 여자축구에 놀라움을 안겼다. 우리 대표팀은 잘 안 된 것은 보완하고, 잘 된 것은 이어가 향후의 자양분으로 삼겠다는 계획이다.

비록 16강 진출은 좌절됐지만 여자축구의 힘을 보여준 것. 또 천가람, 케이시 유진 페어 등 어린 선수들을 발굴한 것은 이번 대회 수확이었다.

천가람은 입국 후 인터뷰에서 "연령별 월드컵도 치렀지만, 이번 월드컵을 열심히 준비해왔고, 오래 남아있고 싶었다. 결과적으로 (토너먼트에 진출하지 못해) 아쉬움이 있지만, 이 상황을 통해 배울 수 있는 것들이 있었다"라고 돌아봤다.

이번 대회 배운 점에 대해 "경기적인 부분에서도 많이 배웠다. (경기 외적으로는 탈락으로) 쓰라린 아픔을 겪고 왔는데. 그 아픔을 잊지 않으려고 메모장에 적어두기도 했다. 4년 뒤 더 나은 나를 위해 좋을 때도, 나쁠 때도. 살펴보면서 잘 이겨내려고 하는 것 같다. (또 축구적으로는) 기술이나 스킬들을 더 잘 활용하게끔 노력하고 있다"라고 얘기했다.

천가람은 이번 대회를 통해 스스로 축구를 얼마나 좋아하는지 자각했다고도 말했다. 천가람은 "월드컵이라는 무대에서 강한 상대들과 부딪히며, 행복했던 순간들이 많았다. 이번 대회를 통해 내가 축구를 정말 좋아하는구나 또 느낀 것 같다"라고 전했다.

이제 우리 대표팀은 9월 아시안게임, 2024년 올림픽이라는 또 다른 중요한 대회들을 앞두고 있다. 천가람은 "부상 당하지 않고, 계속 열심히 낮은 자세로 준비하고자 한다. 이를 통해 (대표팀에 들어 그 대회들에) 함께 하고 싶은 마음이 크다"라고 덧붙였다.

STN스포츠=이형주 기자

total87910@stnsports.co.kr

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