‘괴력의 오타니’ 손 경련 조기 강판, 그러고도 시즌 40호 홈런

LA에인절스 오타니 쇼헤이가 4일(한국시간) 미국 캘리포니아주 애너하임 홈에서 시애틀을 상대로 8회말 시즌 40호 1점 홈런을 때린 뒤 더그아웃에서 동료들과 하이파이브하고 있다. 애너하임 | AFP연합뉴스

오타니 쇼헤이(LA에인절스)가 또 한차례 괴력을 발휘했다. 선발 투수로 등판했다가 손 경련으로 마운드 위에서 이르게 내려왔지만, 타자로 계속 경기를 소화하며 홈런까지 때려냈다. 올 시즌 메이저리그에서 가장 먼저 시즌 40홈런 고지에 올랐다.

오타니는 4일(한국시간) 열린 미국 캘리포니아주 애너하임 홈 경기에 시애틀을 상대로 선발 투수 겸 2번 지명타자로 출장했다.

오타니는 이날 4이닝만 던졌다. 오른손 경련 때문이었다. 4회까지 투구 수 59개에 3안타 1볼넷 4삼진 무실점으로 호투하던 중이라 뜻하지 않은 조기 강판이 더 아쉬웠다.

그러나 타자 오타니는 경기 마지막까지 맹활약했다. 홈런 포함 2안타 2볼넷으로 전 타석 출루를 했다. 오타니는 8회말 마지막 5번째 타석에서 시애틀 이샤야 캠벨의 6구째 155㎞ 빠른공을 받아쳐 우중간 담장을 넘겼다.

오타니의 1점 홈런으로 LA에인절스는 3-1까지 리드를 잡았지만, 9회초 케이드 말로에게 역전 만루홈런을 맞고 3-5로 졌다.

경기 후 오타니는 통역을 통해 “손가락 뿐 아니라 손 전체에 경련이 있었다”면서 “한 두 이닝은 더 던질 수 있겠다 싶기도 했다. 하지만 0-0 동점 상황에서 점수를 내줘선 안됐고, 그만 던지는게 팀에 더 낫다고 생각했다”고 전했다. 오타니는 이날 조기 강판으로 시즌 10승을 다음 기회로 미뤘다.

이날 홈런으로 타자 오타니는 아메리칸리그 홈런 신기록 도전에 다시 시동을 걸었다. 기록을 위해서는 지난해 애런 저지(뉴욕양키스)가 작성한 62홈런을 넘어야 한다. LA에인절스는 이날까지 110경기를 소화했다. 52경기가 남은 가운데 홈런 23개를 더 때려야 한다.

심진용 기자 sim@kyunghyang.com