검찰, '쌍방울 대북 송금 의혹' 이재명 직접 수사 임박했나

최측근 김용·정진상 참고인 조사…이 대표 이달 중 소환 전망
'백현동 특혜 의혹' 수사 서울중앙지검이 이 대표 먼저 소환할 수도

(수원=연합뉴스) 류수현 기자 = 검찰의 '쌍방울 대북 송금 의혹' 수사가 해당 의혹 최정점에 있다는 분석이 나오는 더불어민주당 이재명 대표를 향해 치닫고 있는 모양새다.

일각에서는 이 대표에 대한 소환 조사가 임박한 것 아니냐는 예상이 나오고 있다.

수원지검 [연합뉴스 자료사진]

수원지검 형사6부(김영남 부장검사)는 지난달 27일 대북 송금 의혹 관련 김용 전 민주연구원 부원장을 참고인 신분으로 불러 조사한 데 이어 4일 정진상 전 민주당 대표실 정무조정실장도 참고인 신분으로 소환 조사했다.

김 전 부원장과 정 전 실장은 이 대표의 최측근으로, 검찰의 이들에 대한 조사는 이 대표 소환 조사를 위한 사실상 마지막 관문으로 관측된다.

김 전 부원장은 김성태 전 쌍방울 회장과 한차례 식사한 것 외에 어떤 교류도 없었다고 주장하고 있으며, 정 전 실장도 쌍방울 대북 송금 등에 관여하지 않았다는 입장이다.

그러나 대북 송금 논란이 제기된 2019년 당시 경기도지사였던 이 대표가 최종 결정권자였던 만큼 검찰의 직접 조사는 불가피하다는 전망이 지배적이다.

쌍방울 대북 송금 의혹은 김성태 전 쌍방울 그룹 회장이 2019년 이화영 전 경기도 평화부지사의 요청으로 경기도가 냈어야 할 북한 스마트팜 조성 지원 사업비 500만 달러를 비롯해 당시 북측이 요구한 경기도지사의 방북 비용 300만 달러 등 총 800만 달러를 북한에 보냈다는 내용이다.

이 전 부지사는 의혹이 제기된 직후부터 줄곧 쌍방울과 연관성을 부인했으나, 최근 검찰 조사에서 일부 입장을 바꿔 "쌍방울에 도지사 방북을 한번 추진해달라는 말을 했다"는 취지로 진술하면서 수사가 새 국면을 맞았다.

이 전 부지사는 쌍방울의 대북 송금 이후 "쌍방울이 비즈니스를 하면서 북한에 돈을 썼는데, 우리도(도지사 방북) 신경 써줬을 것 같다"는 취지로 당시 도지사였던 이 대표에게 보고했고, 이 대표가 "알았다"는 취지로 답했다고 검찰에서 진술한 것으로 알려졌다.

검찰은 이 같은 진술을 확보한 만큼 제3자 뇌물 혐의 등으로 이 대표를 불러 대북 송금 인지 또는 관여 여부를 집중적으로 추궁할 것으로 보인다.

이 대표에 대한 소환 시점은 이르면 이달 중으로 예상된다.

검찰의 쌍방울 대북 송금 의혹 수사가 속도를 내자 정치권에서는 이 대표에 대한 8월 구속 영장 청구설이 흘러나오기도 했다.

다만 백현동 개발 특혜 의혹을 수사 중인 서울중앙지검이 이 대표를 수원지검보다 먼저 소환할 가능성도 거론된다.

전날 중앙지검은 "백현동 개발 비리와 관련해 당시 성남시장이던 이 대표에 대한 조사도 필요하다고 보여 조만간 관련 절차를 검토할 예정이다"고 밝혔다.

중앙지검은 이미 지난달 25일 백현동 의혹 관련 정진상 전 실장에 대한 피의자 조사를 마쳤다.

검찰이 이 대표에 대한 구속영장을 청구할 경우 수원지검의 쌍방울 그룹 대북 송금 의혹 사건을 중앙지검이 넘겨받아 백현동 사건과 함께 구속영장 청구하는 방법 등이 언급되는 것으로 알려졌다.

아직 이 대표에 대한 검찰 조사가 남은 만큼 영장 청구 시기는 임시국회가 개회되는 이달 16일 이후가 될 것이라는 전망이 우세하다.

이 대표는 올해 6월 국회 교섭단체 대표연설에서 불체포특권 포기를 선언했다. 현직 국회의원은 회기 중 국회 동의 없이 체포·구금되지 않는 불체포특권이 있다.

이 대표는 자신이 쌍방울의 대북 송금에 관여했다는 의혹 제기에 "정권의 지지율이 많이 떨어진 것 같다. 또 신작 소설이 나오는 것을 보니까"라고 검찰 수사를 비판했다.

you@yna.co.kr

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