올해 1200년 전 이후 가장 덥다

2일 이란 테헤란에서 폭염에 지친 시민들이 시원한 음료수를 마시기 위해 줄을 서있다. 로이터 연합뉴스

폭염에 시달리고 있는 현재의 지구가 지난 1200년간 지표면이 비정상적으로 따뜻해진 시기와 비교해도 가장 덥다는 연구 결과가 나왔다.

3일(현지시간) 스위스 연방 연구기관인 숲·눈·경관 연구소(WSL)가 최근 국제학술지인 네이처에 게재한 보고서에 따르면 현재 온실가스 배출 등으로 인해 온난화한 지구 온도는 중세 이후로 전례가 없게 높은 것으로 분석됐다.

연구진은 스칸디나비아반도 일대와 핀란드, 스코틀랜드 등지에 퍼져 있는 소나무 188그루를 분석 대상으로 삼아 지구의 기온을 추적했다. 길게는 1200년 가까이 된 소나무들로, 연구진은 나무들의 나이테에 있는 세포 5000만 개에서 세포벽 두께 등을 측정했다. 연구진은 이를 통해 나무가 서식한 지역의 오늘날 기온이 지난 1200년간의 자연적 온도 범위를 벗어났을 가능성이 있다고 결론 내렸다. 현재 기온이 이전 시기보다 큰 격차를 두고 높아졌다는 의미다. 연구진은 최근 온도가 중세 온난기(MWP)보다 더 높아졌다고 밝혔다. 중세 온난기는 950년부터 1250년까지 유럽과 아메리카 일부 지역에서 평균 기온이 섭씨 2도 정도 높아진 기간을 의미한다.

김현아 기자