'노인폄훼' 봉합 민주 혁신위…최대 뇌관은 대의원제·공천룰 개정

혁신위가 실시하는 설문조사…대의원제·공천룰 문항 다수
비명계 등 반대하지만 혁신위는 밀어붙일듯…갈등 확산 조짐

김은경 더불어민주당 혁신위원장이 3일 서울 용산구 대한노인회 중앙회에서 김호일 대한노인회장과 면담을 마친 뒤 나서고 있다. 2023.8.3/뉴스1 ⓒ News1 국회사진취재단

(서울=뉴스1) 이서영 기자 = 김은경 더불어민주당 혁신위원장이 노인폄훼 발언 나흘 만인 3일 공식 사과하면서 논란은 일단 봉합됐다. 앞으로의 뇌관은 대의원제와 공천룰 개정이 될 것으로 보인다.

김 위원장은 전날(3일) 서울 용산구 대한노인회 사무실을 찾아 "어설프게 말씀드린 것과 마음 상하게 한 것을 매우 죄송스럽게 생각하고, 마음을 푸셨으면 좋겠다"고 고개 숙였다.

김 위원장의 사과 방문 이후 휴가를 간 이재명 대표 대신 박광온 원내대표가 정춘숙 원내수석부대표, 김영배 원내 정무특보, 민병덕 원내대표 비서실장과 함께 노인회를 찾아 다시금 사과하면서 일파만파 확산하던 '노인폄훼' 논란은 소강국면으로 접어든 모양새다.

하지만 앞으로 혁신위에서 내놓을 혁신과제가 뇌관이 될 것으로 보인다. 비명(비이재명)계와 친명(친이재명)계가 대의원제 폐지를 놓고 첨예하게 대립하고 있는 상황에서, 내년 총선을 앞두고 모두가 민감할 수밖에 없는 사안인 공천룰 개정에 혁신위가 얼마만큼 개입할지가 핵심이다.

혁신위는 '대의원제 폐지'를 적극 검토중인 것으로 확인됐다. 혁신위는 지난 2일부터 오는 8일까지 민주당 의원들을 대상으로 혁신 관련 설문조사를 진행한다.

민주당 의원실을 통해 받은 '더불어민주당 혁신위원회 더불어민주당 국회의원 조사'에 따르면, 설문조사는 △민주당 인식 △총선에 대한 생각 △민주당 혁신에 대한 생각 △통계처리 배경질문 등 으로 구성됐다. 특히 '혁신에 대한 생각' 부분 총 17개의 질문 중 9개는 민주당 전당대회, 대의원제도 및 폐지와 관련된 것이었다.

일례로 더불어민주당의 최고대의기관인 전국대의원대회를 '전당대회'로 변경하는 안에 대한 의사를 묻거나 당대표 선거의 투표 비중을 바꾸는 것 등에 대한 의사를 물었다.

문제는 '대의원제 폐지' 관련 내용이 당내 갈등을 유발하는 요인 중 하나라는 점이다. 또 대의원제 폐지가 시급한 '혁신 사안'이 아니라는 우려의 목소리도 나온다.

폐지 찬성 측에서는 대의원제를 없애야 '돈봉투 전당대회' 같은 문제가 사라질 수 있다고 주장한다. 반면 폐지 반대 측은 민주당 전국정당이 아닌 상황에서, 영남 같은 지역기반이 약한 지역에서의 민주당원 의사는 소외된다고 반박한다.

또 특정 팬덤 세력들이 당을 좌지우지 할 수 있기 때문에 이를 방지하기 위해서라도 대의원제 조정은 가능해도, 폐지는 무리라는게 반대론자들 설명이다.

실제 한 의원은 뉴스1과의 통화에서 "혁신위가 너무 강성 당원들의 목소리만 반영하려는 경향이 있다"며 "대의원제 폐지가 가장 시급한 혁신 사안이 아니라는 점을 왜 인지하지 못하는지 모르겠다"고 되묻기도 했다.

공천룰 개정도 조심스럽게 접근해야 하지만, 혁신위는 적극 밀어붙일 것으로 보인다. 김 위원장은 직접 지난달 내년 총선을 앞두고 공천 쇄신이 필요하다면서 "당원 및 국민 제안의 다수를 차지하는 공천규칙, 대의원 제도 등도 다룰 것"이라고 언급한 바 있다.

혁신위가 실시하는 설문조사 항목에는 대의원제 관련 내용 뿐 아니라 공천룰에 대한 항목도 다수 포함돼 있었다.

대표적으로 공천 기준의 중요도를 묻는 항목에서는 정치 신인의 비중 확대, 경륜 있고 노련한 정치인의 비중 확대, 기득권을 제대로 견제할 수 있는 사람의 공천 등을 예로 들었다.

해당 항목은 지난 19일 친명 성향을 보이는 '더민주전국혁신회의'가 동일 지역구 3선 이상 출마 제한하는 공천혁신안을 제안하며 "총선에서 이기려면 현역 중 50%는 물갈이 돼야 한다"고 주장한 것 등을 염두에 둔 것으로 풀이된다.

이미 비명계와 친이낙연계 등은 공천룰 변경에 반대 입장을 보이고 있다. 비명계로 꼽히는 이원욱 의원과 조응천 의원 등은 라디오에 출연해 공천룰 개정에 대한 비판적 의견을 제시해왔다.

이 의원은 SBS 라디오에 출연해 "지역구 3선 출마 제한 때문에 우리가 대선과 지방선거를 졌나, 3선 이상 의원들 때문에 민주당이 현재 지지도가 오르지 못하고 있나"라고 반문했다.

조 의원은 지난달 27일 MBC라디오에 출연해 "(공천룰은) 이미 이개호 공천 TF에서 다 됐다"며 "세칙 변경 정도는 가능하겠다. (혁신위가) 그럴 권한은 없다고 아직도 생각을 하지만 만약에 건드리면 벌집을 쑤시게 될 것"이라고 내다봤다.

마찬가지로 친낙계로 분류되는 이개호 의원(공천 태스크포스 단장) 역시 한 라디오에서 "공천룰은 중앙위원 72% 찬성으로 확정됐다"며 "(혁신위가) 당원의 의사를 초월하는 권력은 없다"고 주장했다.

seol@news1.kr