동물보호단체들이 가리킨 '불법의 연결고리'…"반려동물 경매장, 폐쇄돼야"

"사회의 많은 반려동물들이 갈 곳 없이 안락사 되는 상황에서, 한편에선 수익을 위해 반려동물의 숱한 출산과 불법까지 조장되고 있습니다."

동물보호단체들이 대전의 한 반려동물 경매장 앞에 모였다. 불법 번식의 뒤에, 바로 불법을 합법으로 바꿔주는 반려동물 경매장이 있다고 주장하며 폐쇄를 촉구했다.

3일 동물보호단체들에 따르면, 최근 충남 보령의 무허가 번식장 2곳에서 개 478마리가 동물보호단체에 구조됐다.

바닥에서 뜬 채 서있기도 어려운 철제 뜬장과 오물과 사체로 뒤덮인 번식장에서 번식이 이뤄졌고, 이곳에서 태어난 어린 강아지들이 향한 곳은 대전의 반려동물 경매장이었다.

무허가 번식장에서 태어난 강아지들이 이 반려동물 경매장을 거치면, 허가된 번식장에서 태어난 강아지들로 둔갑했다고 단체들은 주장했다.

단체들은 불법 번식장과 펫숍의 연결고리인 대전의 반려동물 경매장에서 하루에 최소 400마리, 같은 대표가 운영하는 천안의 경매장까지 합치면 연간 3만 6천 마리가 경매에 오르고 있다고 주장했다.

동물권행동 카라와 동물권연구변호사단체 PNR, 코리안독스, Korean K9 Rescue, 유엄빠 등 동물보호단체들은 이날 해당 경매장 앞에서 기자회견을 열고 반려동물 경매장 폐쇄 목소리를 높였다.

동물보호단체 활동가가 반려동물 경매장 폐쇄를 촉구하는 피켓을 들고 있다. 김정남 기자

동물권행동 카라의 전진경 대표는 "많은 경우 불법 번식자들이 들어올 수 있게 용인을 했고, 나아가서 조직적으로 허가 번식자의 명의를 대여하거나 도용해서 막대한 수의 동물들이 이 경매장을 통해서 팔려나가도록 방조한 그런 증거들이 있다"고 말했다.

전진경 대표는 "오늘 해당 경매장에서는 구매하는 마리에 따라 '휴가비 지원 이벤트'를 한다는 문자메시지를 펫숍에 보냈다"며, "우리가 피를 토하는 심정으로 불법 번식장에서 만신창이가 된 동물들을 구조해서 그 모습을 세상에 알렸고 이 동물들을 판매하는 데 경매장이 중요한 역할을 했다는 것도 알렸는데 그럼에도 불구하고 그렇게 비참한 상태에서 태어난 이 동물들을 묶어 떨이해서 팔겠다는 것"이라고 비판했다.

동물보호단체 행강의 박운선 대표는 "허가받지 않은 불법 번식장에서 나온 동물들이 이곳에서 경매가 됐고 이것은 엄연히 법적으로도 위반 사항임에도 불구하고 정부와 지자체는 현행법대로 불법 동물생산업소를 점검하고 단속하지 않고 있다"고 주장했다.

단체들은 더 많은 동물들이 판매될수록 경매장의 수수료 이익은 높아지고, 매매량이 수익의 기반이 된다는 점에서 경매라는 방식 자체가 이미 문제라고도 지적했다.

단체들은 "사각지대 경매장이 동물판매업으로 포섭된 지 5년이 지났다"며 "경매장은 아기 동물들의 가격을 매겨 마치 생명이 아닌 물건인 양 펫숍 업자에게 거래하는 반려동물 유통망의 핵심으로, 경매장을 허하면 안 된다는 우려의 목소리에도 불구하고 경매장은 제도권 영업에 진입했지만 이 같은 문제들이 드러나고 있다"고 말했다.

동물보호단체들이 제기한 불법 행위 여부와 관련해 CBS는 해당 반려동물 경매장의 대표를 통해서도 입장을 듣고자 했지만, 특별히 밝힐 내용이 없다고 전해왔다.

단체들은 유성경찰서에 해당 경매장을 고발했다.

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대전CBS 김정남 기자 jnkim@cbs.co.kr

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